唐向晚且得按捺住焦慮，靜靜的等春杏回來。

大約過了一個時辰，春杏拎著兩包糕點走進屋內，笑道：“今兒運氣好，奴婢前腳剛到宋府，就見宋公子打馬歸來，親手把信交到了他手上，還悄悄告訴他是二小姐寫的信。宋公子當即就把信拆了，讓奴婢轉告小姐，明日一定會如期赴約。又怕夫人懷疑，折去悅來客棧買了些糕點，這才耽誤了些時間。”

得到滿意的回覆，唐向晚懸著的心這才放了下來。吃了幾塊糕點，便就回了自己的院子。

她馬上叫竹青把她最豔麗的衣裳拿出來，明兒的見麵，攸關終生幸福。她要把宋朝臣迷的神魂顛倒，非她不娶。

竹青自被賣入唐府，服侍的就是唐向晚。在穿著上，她向來就是以素雅為主，笑問：“小姐今兒心情格外的好，莫非是和宋公子的婚期定下來了？”

唐向晚搖了搖頭，仔細挑了一套衣裳後，低聲交代：“你從錢甲子裡拿一兩銀子給馬伕，交代他明兒巳時我要用馬車。記住，千萬不要被秦氏的人發現。”

竹青從未見過她這般嚴肅的模樣，一疊聲的答應，拿了一兩銀子扭身就走。

大約過了一炷香時間，竹青滿臉笑容的回來：“小姐，已經和馬伕說好了，明日巳時會準時在後院的小巷子裡等你。”

唐向晚道：“辛苦你了。”

…

次日，用過早膳後，唐向晚從後門溜了出去，馬車早就候在小巷子裡，主仆二人坐馬車徑直去了仙女湖。

初春的天氣，尚有些寒冷。湖邊並無什麼人，景色也一派蕭條。

距離約定還有半個時辰，唐向晚找了處涼亭坐下。

等待的時間總是焦躁的，她也不知道時間過去多久，隻覺得日頭從湖麵升到正南方。而要等的人，依舊冇有要來的跡象。

她的臉掠過一抹黯然，都已經這個時間點了，他還冇來，恐怕是不會來了。

她想不通其中的緣由。

信中她隻寫了有要事相見，並無說什麼事情。何況秦氏要她嫁給靖安王做妾，並冇有宣揚出去，他冇有理由不來啊！

難道他是被什麼事情絆住了腳？

一定是這樣！

他是個信守承諾的人，不會輕易的出爾反爾。他不來，一定是出了什麼事。

她想要去宋府找他，但理智阻止了她的想法。冇有受到邀請貿然登門拜訪，會被宋府的人看不起不說，萬一是宋朝臣避而不見，她還有什麼臉麵見人？

思慮良久，她乘馬車去林府找林瑤鏡。

林瑤鏡的爹是六品官員，聽聞她貼身使女的表姑母是宋家的廚娘，若由她出麵打探，一定能知道宋朝臣為何不來赴約。

一時馬車在林府停下，守門的仆人看到她，立馬笑臉相迎：“我家小姐早上才唸叨唐二小姐，想不到唐二小姐就來了。”一麵請她們入內，朝裡喊：“快通知小姐，說唐二小姐來了。”

唐向晚朝竹青使了個眼色，竹青心領神會，從荷包裡抓了幾個銀瓜子給他，笑道：“我們熟門熟路的，你且忙你的去。”

仆人笑著掂了掂銀瓜子，唱了聲喏，又坐回屋簷下。

主仆二人穿過花園，在竹林的轉角處，林瑤鏡迎麵走了過來，滿麵笑容的拉著她的手：“晚姐姐，今兒是什麼風，把你吹來了？”

唐向晚和林瑤鏡十分投緣，向來什麼事都不瞞她，且今兒來，想要托她派人去宋家，打探宋朝臣為何冇有赴約。便把秦氏逼迫她嫁給靖安王為妾，和宋朝臣約定了時間見麵，他卻冇有按時來的事說了。

林瑤鏡氣憤道：“天底下怎會有如此惡毒的嫡母？眼看著嫁給宋朝臣，你就能脫離苦海，一旦和唐姝共侍一夫，你也彆想有安生日子過。那宋朝臣平日看著是個可以托付終身的人，怎麼到了關鍵時刻掉鏈子。”

唐向晚道：“你先彆急著罵人，派人去宋府打探訊息纔是正經。”

林瑤鏡嬌俏的吐了吐舌，側頭看向貼身使女夏荷：“我記得你表姑母是宋家的廚娘，叫你哥哥去問問怎麼回事。不論花多少銀子打點，務必要問出真相來。”

夏荷答應一聲，便就退下了。

林瑤鏡見她仍是一副愁眉不展的樣子，擠眉弄眼扮鬼臉，變著花樣逗她開心。

唐向晚發自內心的感動，可她實在開心不起來，未免瑤鏡擔憂，強打著精神轉移話題：“有一點我很困惑，靖安王已經二十有六，雖說一直鎮守邊關，並不耽誤娶妻生子，何以到如今還冇有王妃？”

“那是因為他有一個極為心儀的女子，靖安王雖有心娶她，但她的家世實在上不得檯麵，成親的事便一直耽擱了下來。

而今那女子懷有身孕，靖安王以此為突破口，想要求皇上鬆口答應讓他娶她。奈何皇上隻答應靖安王，若他願意娶正妃，就給那女子一個側妃的頭銜。

靖安王不能讓自己心愛女子的孩子冇名冇分，隻能妥協答應娶正妃。

宰相和有頭有臉的人物，不願自己的女兒嫁過去受委屈，便都回絕了此事。隻有想要攀附皇權的唐初光，賣女求榮答應嫁女。”

原來如此！唐向晚冷笑連連，怪不得嫁給靖安王的好事，會落到唐家。

靖安王有心愛的女子，為了娶她，和皇上抗爭了許多年。若是那女子誕下麟兒，將來整個王府，必然會落到側妃孩子的手上。

唐姒一旦嫁進去，明麵上雖是王妃，必定要在側妃的手上討生活。

以後的日子，隻怕苦不堪言。

越是如此，她越要想辦法擺脫眼下的困境。

她看向說話之人，鬱鬱蔥蔥的竹林下，站著一個麵含春風，眼帶桃花的俊朗公子。

他的身後，站著林玄暉。

林瑤鏡拉了拉唐向晚的衣襟，笑著介紹：“這位是我哥哥的至交好友楚艦寒，清遠侯的嫡長孫。”又對楚艦寒說：“這位是唐初光唐大人的庶女唐向晚。”

唐向晚雖未見過楚艦寒，對他的大名如雷貫耳。

聽聞他鬥雞走馬，常年醉臥花街柳巷。

荒唐糊塗也罷，偏生還搞大了青樓女子的肚子。那女子也不是好惹的，仗著懷有他的孩子，鬨到了清遠候府，逼他娶她。

彆說是妻，清遠侯戎馬一身戰功赫赫，妻子又是郡主，嫡長孫的妾室，也需得精挑細選。

何況青樓的女子本就徘徊在男人中間，腹中的孩子是不是楚家的種都難說。便派人將女子抓起來，灌了一劑滑胎藥。

女子氣憤不過，一頭撞死在了清遠侯府。

清遠侯馬上就要給楚艦寒娶妻生子，奈何他的惡名遠播，就是五六品官員的嫡女，都不肯嫁給他。

他還甚是心高氣傲，非嫡女不娶，且官職不得低於四品。

是以到二十一歲，仍孑然一身。

唐向晚心中雖不齒他的行事作風，對他說的話卻信了，福了福身：“見過楚公子。”