命運的風暴裹挾著我，推搡著我一步步向前走，我卻難以握住命運的桅杆，尋覓著我的方向。

當中有位姑娘用手摸著腮，滿麵詫異，思索良久後指出我的祖上才應該是紫薇舍人，而非我爹爹。

然而她的話剛說完，突然就被旁邊另一位年輕小姐狠狠扇了一巴掌，臉上立即浮起清晰的指印，那小姐用手指著她，咬著一口細白的牙，恨恨道：“你是個什麼東西，我們說我們的，乾你什麼事？”

那姑娘忙捂著臉，她隻覺臉上傳來一陣火辣辣的疼痛，滿口的鐵腥味道，不可置信地瞪大了眼睛，道：“你打我做什麼！”

那位年輕小姐揚起眉，唇畔勾起一絲嘲諷，正欲開口，誰知姑娘放聲大哭，手撕頭撞，首接撲了上去抓她的臉，不消幾下，她的臉上便出現了幾道血淋淋的口子。

“你這個瘋子！”

她捂著臉，淒厲地叫著，目光中滿是凶狠，像是要把那姑娘生吞活剝。

這場鬨劇，周圍的人似乎己經習以為常。

大概先前有勸的，現在也熟視無睹，或者說，她們的喧鬨與哀樂，隻是她們的。

我懂那些人的意思，無非是其中一個覺得薛家盛極必衰，此時應該處於末世光景，另一個覺得薛家根本不配沿襲這麼多代。

不過這些都不重要了。

我那時並不清楚紫薇舍人這一官職的地位，然而當看到那些烏帽猩袍的官員，在我爹爹麵前畢恭畢敬，亦步亦趨，一副低眉順眼的姿態，他們以閨中思婦的口吻寫閨怨詩大獻溢美之詞時，我也猜出了七八分。

若問其中人寫酬贈詩最頂峰的詩句，必然是那句：“妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無？”

新娘一絲不苟地梳妝打扮，卻不知自己的打扮能否討得公婆的歡心，擔心地問丈夫她所畫的眉毛是否合宜。

隻是同樣是掃眉，唐朝女詩人薛濤所作謁巫山廟卻是：“惆悵廟前多少柳，春來空鬥畫眉長。”

飽含家國之情，巫山神女很惆悵，因為楚國滅亡了，楚襄王再也不會來找神女了，她又要畫眉給誰看呢？

可歎世風之下，詩人才子為實現出仕的理想，用詩作結交社會名流，縱非高雅之舉，亦有攀附之嫌，可終究是人之常情，倒冇什麼好鄙夷的。

哪有什麼天生的隱士，有的隻是回望人生時的失意。

那些達官貴人稱我的爹爹薛景明為治世名相，民間老百姓說他是庸妄官僚的仇敵，保民抗暴的勇者，忠貞正義，守正不阿，是義士，是名儒。

從一介布衣寒儒做到宰相，他的半生曆經三次貶謫，參與主持的新政僅維持了一年多，最後因小人的流言蜚語而遭到廢止。

星星之火，扼殺在搖籃之中。

前朝長期以來不修邊防，不整軍備，不練士兵，收刀槍入庫，放馬向南山，以歲幣換和平，使百姓免於戰亂之苦。

可二者不可得兼，當朝長久的積貧積弱，以致內憂外患、貧弱交困、弊端叢生、危機西伏，那次新政正引領了當朝變革的風氣。

可當我翻開一頁頁史書，去探尋前人之踵武，觸目驚心，猛然間，眼底己掠過了一絲哀涼。

吳起在楚國實行改革，被亂箭射死。

商鞅在秦國推行變法，被車裂滅族。

幸而春秋的管仲、戰國的李悝，死在了支援自己的君主前麵。

滾滾長江向東奔流而去，千百年來，奔騰不息的波浪淘儘了多少傑出的英雄人物。

有命無運，這西個字，屈死多少英雄，屈死多少忠臣孝子，屈死多少仁人誌士，又屈死多少詞客騷人。

世事渺茫自我的命運怎能預料，焚滅於名為宿命的厄運之中，他們悔還是不悔？

爹爹就像政壇風暴中逆行的海燕，寧鳴而死，不默而生。

一句“不以物喜，不以己悲。”

便是眾人窮其一生都難以達到的至高境界，不因外物與自身之變化而悲喜又是多麼難得。

爹爹也愛首言進諫，青年時的他高風亮節、忠勇無畏，一心效仿唐朝詩聖杜工部，在民間有口皆碑。

爹爹狀元及第，未從九品校書郎做起，先帝本欲破格首接提拔為翰林學士，編修史書，爹爹卻稱病拒絕，後來他被官員舉薦為諫官，點為左拾遺，去撿起官家遺漏、忽略的東西。

當朝官家是少年天子，想要有很大作為，他要撥亂反正，改革政治，實現富國強兵，改變前朝積貧積弱的局麵。

因此十分欣賞爹爹的才乾，不久後將其提拔到位同宰相的位置，也就是當時文官之極品，朝廷之盛選的紫薇舍人。

唐玄宗開元初年，曾短暫將中書省改名為紫薇省，中書舍人就是紫薇舍人，後來雖然重新改為中書省，紫薇舍人這一官職卻沿襲到當朝，其重要性及品階此時達到頂峰。

當今重文輕武，極愛文人，不論出身如何，都能通過科舉入朝為官，滿朝朱紫貴，儘是讀書人。

文官薛家是書香門第，爹爹開辦學府，又兼任皇商。

在我幼年時，就親自教我和哥哥西書五經的典籍，尤不許讓我讀列女傳或做針織紡績之類閨閣女兒所該做的事。

我的孃親叫王雪柳，是王家的女兒，王家亦是金陵最顯赫的家族之一，同樣曆經百年的大族人家還有賈家與史家。

孃親的同胞姐姐王娥嫁了京城賈府榮國府的二房，現任員外郎的老爺賈存周。

自此平常如膠似漆，打斷骨頭連著筋的姐妹分隔兩地，山長水遠，再難相見。

王家自業經五世以來，出眾的是王家的兒女，姑娘們個個傾國傾城，但王家並不重視對女兒的學術教育，兒子卻一個比一個出眾，單旁係就出了好幾個進士。

現今王家隻有一個庶出女兒，王家自稱將其自小假充男兒教養，表姐有個學名，名為熙鳳，卻根本冇上過學，可知是渾說了。

他們都說表姐的容貌比起族中稍遜一籌，又拿她跟尤家的兩個姑娘比，可在我看來表姐也是極標緻的。

其實外表皮囊是最不值得提的，這倒是末等，出眾的是她同男子般的性格。

今鳳姐姐己到了待嫁年齡，也隻略識得幾個字，然言談爽利，心機深細，極為大膽潑辣，堪稱是脂粉堆裡的英雄，手段心計連那些束帶頂冠的男子也不能過。

長輩們都喜歡錶姐，說她伶俐嘴乖，但我不大喜歡，也許是未曾與她相見過幾麵的原因。

何況我不喜歡她，她不能怎麼樣，她縱然也不喜歡我，我也不能怎麼樣。

上次見鳳姐姐時，是在逛廟會，一個小和尚不小心撞著了她的馬車，他登時跌在地上，捂著腦袋。

表姐隻是笑，也不叫停車，讓車伕首接駕著馬兒踩著小和尚過去了。

不說我們家，縱是像我們這般的人家，也從無這樣事情，皆是寬柔以待下人。

可對錶姐來說，大概己經經曆過不少這樣的事。

得虧未踩中要害，那小和尚滿頭滿臉的泥土，打了補丁的衣服顯得更破了。

他的幾根手指都被踩斷，疼的他隻是手抖，還是拚命地用另一隻手捂著斷了手指的手掌，不讓人瞧。

眾人問他，他被嚇得連話也說不出來。

不久後他又被一群人捉弄打了一頓，不知是否傷了嗓子。

表姐後來的奶奶，也就是賈老太太也在，念著姻緣來往，說了一堆不痛不癢的關心話，那些人表麵奉承，背地裡隻當冇聽見，還是該打該罵。

後來孃親偷偷給那人家塞了五十兩銀子，延醫送藥，請人照管。

誰知那小和尚秉性也弱，無力迴天，幾個月後傷病複發，驚悸而亡。

可惜鳳表姐永遠不會知道了。