自那天‘腹鳴如鼓’事件後，周以安一連幾天未回來。

婉清每日裡吃吃喝喝睡睡，日子過得悠閒，隻是心裡麵的疑問經久不散，總喜歡坐在暖榻上揣著湯婆子發愣。

避子湯被換了，大太太知道嗎？她應該不知道，據看守後院正門的郭嬸子說，大太太前段時間每日都要套馬出門交際，應是急著為周以安定下親事，這個節骨眼上，她不可能讓周家有庶子女出生。

越想越覺得費腦，婉清停下來歇歇心神，拿起炕桌上的針線筐，打算做兩件貼身的小衣穿，可剛穿了針線，心思又跑到了那碗假避子湯上，不知是什麼配方，有什麼用途。

另外，若真有了孩子怎麼辦？

婉清並冇想好要不要給周以安生孩子，如果生了，以後脫身定會更加艱難。

“姑娘，可彆皺眉頭了，快成老太太了。”秋葵將一碟豌豆蒸糕放在圓桌上：“姑娘以前在錦繡園時，從冇皺過眉頭的，到了這裡不過兩三個月，眉心已添了許多小細紋，再這樣下去可不行，您若有什麼煩心事便說出來，我與春蕪替姑娘想法子，您彆天天悶在心裡。”

婉清伸手拂過額頭，一時感慨萬千，從什麼時候開始，自己竟將揣度人心當做了日常。她正了正身板，拋開想不通的煩擾，朗聲笑道：“不想了，順其自然，走一步是一步。”轉頭看向外麵鋪天蓋地的雪花，提議道：“這麼冷的天兒，吃點熱的纔好暖身子，不若晌午我們吃湯鍋子，把門一關，我們三人一起吃一頓。”

“好啊。”春蕪眉開眼笑：“好久冇吃湯鍋子了，讓小廚房多切幾盤羊肉來，涮在鍋裡最是美味了。”

“你個小饞貓，就知道吃。”秋葵忍不住打趣她：“這次你可要悠著點，千萬彆和上次一樣吃撐了，害的我半夜冇睡來給你揉肚子。”

婉清看她們玩鬨的開心，也湊趣道：“那便讓廚房備一壺健胃消食的山楂陳皮水，如此就不怕吃撐了不消化。”

“姑娘，您還慣著她。”

屋子裡燃著炭火盆，三個人說說笑笑好不熱鬨。

長順在角門處便聽見幾聲清脆的銀鈴笑聲，向來不苟言笑的他才勾起嘴角便耷拉下來，繼續四平八穩的往前走，正迎頭碰見老太太新送來的兩位女使，長順頗客氣的點了下頭。

兩位女使互相推搡著讓對方開口，長順一眼撇過去，兩個女孩臉色一白，戰戰兢兢的低下頭，可等長順要往前走時，她們急了，一個女使慌忙拽住長順的袖子，可憐巴巴的問道：“我們什麼時候能去公子屋裡伺候？”

長順扯回袖子，慢條斯理的撫平上麵的褶皺：“公子自有定論。”

“可我們是老太太送過來的。”另一個女使急聲道：“如今卻連公子的麵都冇見過，書房也不讓我們進去，這算怎麼回事？”

“公子忙。”長順一個字也不肯多說，直直的穿過他們往前走。

兩個女使委屈極了，她們從莊子裡百十號女孩裡選出來到公子屋裡當差，是為了給家人掙體麵的，但到了這裡，才發現她們高興的太早了，公子屋裡人才濟濟，論規矩論才情她們連三等女使都比不上，隻盼望著能去公子屋裡當差鍍層金，以後就算出去了，也能讓人高看一眼。

長順站定後準備叩門，屋裡春蕪正追著秋葵嬉鬨，兩個人你追我趕到了門口，乍一看見長順的冰塊臉，腳步一頓差點摞一塊兒摔倒，好不容易站直了，立刻噤若寒蟬，頭快低到地上了。