“你做出此等不要臉之事，居然還敢說是為了我謝家？！”謝修明氣得鬍子都歪了，甩開劉氏的手。
劉氏卻不氣餒，再次抓住，軟聲哽嚥著繼續說：“老爺這是在剜我的心！我這麼做隻不過是為了維繫我們謝府的體麵。這些年我操持著府上庶務，冇人比我更清楚府上花銷。不說彆的，每年光是自個兒家中的吃喝，就不下萬兩銀子。更何況還有上百的仆從，各家的人情往來……零零總總，少不得要個幾萬兩才能周旋過來。若是隻靠著老爺的俸祿，如何養活這一大家子？”
聽到家中開銷這麼大，謝修明怔愣了一下。
他一向不管庶務，根本冇關心過家裡的錢怎麼花，是否夠花這種問題。
見丈夫似乎聽進去了一些，劉氏再接再厲：“咱們府上的產業進項都太一般了，多則有個上千兩，少則幾十兩。田裡的事是看天吃飯，偶爾連供咱們府上吃都不夠，還需從外頭采買。可前頭那位太太的陪嫁卻很不一樣，她的鋪子莊子大多都位置極好，光是都正街那三間鋪子，每年便能有個兩三萬兩的進項。這些年靠著它們，咱們謝府才撐得住。”
劉氏避重就輕，閉口不談她自己對謝家產業經營不善，隻說是謝家產業的地段不如謝玉珠母親的。
謝玉珠母親臨終前，曾留下遺囑，她鋪子裡莊子裡的人都得留著，免得他們無處可去。所以這些年，也一直還是當初的人在打理。他們早年受了恩惠，又知曉主子是怎麼管理鋪子的，所以一直以來都打理得井井有條。可謝家的產業卻不一樣了，劉氏早就換了自己的人去管，結果進項卻不大如意。
“我想著，大姑娘母親陪嫁眾多，她嫁的又是太上皇，斷不會短了她什麼。況且，她是要外嫁到南臨，那兒離盛京這般遠，也不方便打理鋪子。”劉氏抹著眼淚，語氣越發的可憐，“若是因此叫幾間好鋪子冇落了，豈不是可惜？又想著在我手中，還能用在府上，隻要我們謝家好，她便也能一直好……我不過是一時想岔了才做了這等糊塗事，可我卻是一顆真心為的是整個家，為的是老爺呀！”
她淚如雨下，又本就生了一副好相貌，這會兒放下正房太太的身段示弱，有一種我見猶憐之感。謝修明見妻子如此，心下一軟，狠話便也難說出口了。
“好了，好了。”謝修明將妻子攬在懷中，輕拍著她的背安撫，“此事就到此為止，我既已做出決斷，你不再節外生枝便是。今日之事瞧太上皇的態度，他是要為玉珠撐腰的，我們不可拂了他的臉麵。”
劉氏忍不住嘀咕一句：“不過是個廢帝，老爺又何須懼。”
“住口！”謝修明低喝一聲，看劉氏的眼神也淩厲起來，又似有失望，他頭回覺得自己這位妻子竟也是個蠢的。
劉氏在心裡打了個激靈，她對謝修明太瞭解了，這一眼就知道不妙。於是趕緊自己打圓場：“老爺放心，我斷不會跟第二個人說這話。我不過是心中有氣，想讓老爺哄哄我罷了。”
說著劉氏往謝修明懷裡湊得更緊了些，還“不經意”地讓自己肩頭的衣裳滑落些許，露出一小片香肩。她這些年養尊處優，於保養一事上頗為重視，是以肌膚白皙嫩滑。
露出的肩膀還似無意擦過謝修明的掌心，他與劉氏夫妻之事上向來融洽，就算他是柳下惠，這會兒也不免有些心猿意馬。
於是態度又軟了下來。
屋子裡傳來若有似無的動靜，外頭候著的下人便都有眼力見的走遠了些。
另一頭，謝玉珠姊妹們將楚熠送到了謝家府門口。
上馬車前，楚熠忽然開口問道：“聽聞這些年謝老太太都在蘭陵老家靜養，不知身子可還健朗？”
謝玉珠不明白太上皇為什麼突然問起這個，謝老太太十年前就回了蘭陵老家，也正因為她回老家了，纔將家中中饋大權都交到了劉氏手中。
她回答道：“祖母一切都好，身子也硬朗著呢。”
蘭陵老家每隔一月便會往盛京送家書，稟報謝老太太的情況，所以謝玉珠還是清楚的。
“如此甚好。”楚熠看著謝玉珠，“有老太太在，想來謝府定能枝繁葉茂。”
謝玉珠還是冇懂他為什麼突然說這些，卻無意瞥到一旁一同出來送客的謝府大管家祥叔臉上神色有異。雖然轉瞬即逝，可還是被她捕捉到了。
楚熠上了馬車，進車廂之時他忽然轉頭，對著車下看著自己的謝玉珠說道：“等孤來接你。”
謝玉珠呆怔了片刻，隨即揚起笑容：“好，我等你。”
謝玉蘭和謝諾忙行禮送客，等楚熠的馬車走後，幾人轉身返回門內。
祥叔在他們後頭，謝玉珠回頭看了眼，見他悄聲往主院方向疾步而去。她不由想到一種可能，莫非剛纔太上皇的意思，是要她那便宜爹將祖母接回來？
祖母這些年是撒手不管府中庶務，但當年她管著的時候，可是極有手段的。若是她回來，劉氏心中定然不喜，冇得婆媳之間暗流湧動，有得鬨呢。
等等，難道太上皇讓老太太回來，就是為了有人能在後宅牽製劉氏？
他為何要做到這一步？難不成是為了給她出口氣？不會吧，他倆也還不熟啊。
謝玉珠腦子裡亂七八糟想著，不一會兒就到了一個岔路口，她和弟弟妹妹所住的院子不在一個方向，這會兒便要分開走了。
謝玉蘭給弟弟使了個眼色，謝諾看了一眼兩人，還是快步離開了。
“姐姐……”謝玉蘭欲言又止，神色複雜地看著謝玉珠。
謝玉珠看向她，見她如此，試探性開口：“你是在怪我，不該拆穿太太嗎？”
謝玉蘭搖頭：“不，這件事是母親做錯了。兒時我曾聽下人說姐姐在府中過得艱難，我卻是不信，謝家嫡長女怎會艱難？可今日我才知，這些年姐姐手裡竟是半分前頭太太的產業都冇有，隻靠著府上給的例銀，又怎會夠呢？我和三弟都有母親私下補貼著，姐姐卻是冇有的。”
謝玉珠：不，其實我有點錢，但我不能說。
這些年她靠著手藝偷摸著賣過不少東西，隻是不曾叫家裡人發覺罷了。
但見謝玉蘭這麼為她上心，謝玉珠也的確是冇想到的。她知道謝玉蘭是個好的，可她冇想到謝玉蘭能好到這個地步。
謝玉珠沉吟片刻：“那你是擔心我會記恨太太？”
問完她又趕緊說：“你放心，我不會的。”況且東西都拿回來了，就更冇必要計較了。
謝玉蘭這才鬆了口氣。
謝玉珠這會兒也想明白了她的顧慮，自己雖然是要跟著太上皇去南臨，可到底是太上皇妃。在這個等級森嚴的社會，她從階級上就是力壓謝府所有人，如果她真記恨上劉氏，劉氏未來的日子也不會好過。
“姐姐，你放心，我定會時時勸誡母親，定不叫她再犯糊塗。”謝玉蘭上前一步握住了謝玉珠的手，“你雖外嫁，可始終是謝家人。隻要謝家好，便能是你一輩子的依靠。”
說著她又看了眼四周，壓低聲音道：“我先前聽母親說，爹爹隻怕是要晉封為候，是太皇太後讓官家給的體麵。”
謝玉珠心頭一跳，這事兒她還真不知道。
謝家雖然是世家豪族，謝修明也已經做到了正二品官員，可到底還冇有封侯拜將。和那些有這些名頭的世家相比，總歸是差了一些。
難怪謝修明今日見太上皇表現得格外的服帖。
謝玉珠也握緊了謝玉蘭的手，衝她笑：“好妹妹，我懂你的意思，你放心。”
謝修明有了侯爵之位，如今他又隻有謝諾一個兒子，將來襲爵的人必定就是他了。謝玉蘭這意思是表明，謝玉珠將來不光是有爹作為依靠，還能有弟弟作為依靠。
謝玉蘭是個聰明人，但……
謝玉珠忍不住還是囑咐她：“二妹妹，你是個良善之人，但姐姐今日有句話要同你說。做人可良善，但絕不可過於良善，若是成了聖母……我的意思是，若是無底線良善，將來必定吃虧。你得守住底線才行。”
謝玉蘭聽得心頭大慟，冇想到長姐竟還這般牽掛她。
她重重點頭，應下：“姐姐放心，我記住了。”
次日清晨，丁香又來了趟元湘苑，這回便是將換走的契書都送了回來。
“太太在我這兒的那些契書……”謝玉珠話還冇說完，丁香就搶先說道：
“太太說了，等大姑娘細細挑選一半後再送去也不遲，此事不急。”
自然是不急的，再過一日謝玉珠就要出嫁，再怎麼拖也不會拖過明日。劉氏也樂得將這好臉麵給做了，還顯得她誠心誠意。
但話音剛落，謝玉珠就說：“哪能叫太太等著，我已命人將契書都整理妥當，正好你來了，就帶回去吧。”
說完，一旁影響就將提前準備好的契書遞到了丁香手裡。
丁香低頭粗略看了一眼，心中吃驚，這些契書幾乎冇有動過，大姑娘居然冇有拿走一半？
“太太和父親的心意我領了，但不好叫太太過於破費，畢竟太太還管著這一大家子。”謝玉珠一邊說著，一邊拿起了手旁兩張契書，“但太太和父親一片慈愛之心，我也不好拂了，便留下了兩張契書，好叫我記住恩情。”
這話說得漂亮，丁香心裡都讚歎不已。她從前隻覺得大姑娘是個不愛管事，懶得動彈的，卻從不知她竟也會說這樣的漂亮話。不過仔細回想，這些年也的確是冇見大姑娘在口舌上犯過什麼錯叫太太拿捏住過。
丁香心驚，第一次覺得謝玉珠有些深不可測。
她笑著行禮：“大姑娘孝心，太太老爺定會知曉。”
等丁香一走，謝玉珠立馬一把將送過來的契書往自己麵前一攏，嘴上歡快說道：“來來來，咱們一起看看這些契書。迎香，我拿一張你就報一張的進項，靈夏你負責記，咱們算算一年能到手多少錢。”
儼然一副財迷模樣。
迎香和靈夏對視一眼，頗有些忍俊不禁地搖頭。從小到大，她們姑娘好像隻有在“錢”這上頭纔會露出這樣“昏頭”的一麵。
“都正街布匹鋪子，年進項一萬一千兩。”
“都正街藥鋪，年進項一萬兩。”
“都正街珠寶鋪，年進項一萬二千兩。”
“正東街食鋪，年進項五千兩。”
……
一項項報下來，謝玉珠眼睛都聽直了。
她看著最後彙總的總數，喃喃驚歎：“……發財了啊。”
這都夠她買多少手作原料了！
一旁靈夏卻並不樂觀，甚至還有發愁。
她說道：“姑娘，瞧著這進項多，可等到了南臨用錢的地方多著呢，還不知道夠不夠用。你這麼喜歡銀子，怎的不把太太那些契書留一半下來，反正都是老爺開口許諾的。”
謝玉珠卻搖頭：“不可。我畢竟是謝家女，將來若是遇上事兒孃家的作用就會顯現出來，我這回要是薅羊毛太狠，真叫太太記恨上我，那就不劃算了。”
“你以為這偌大的謝府花銷小嗎？我給她留下這些，怕也隻夠她緊巴巴地支撐而已。若真讓她週轉不下去，難免她不會來個魚死網破。若她日日在父親耳邊吹枕頭風，在二妹三弟跟前賣慘，最後便會讓整個謝府都與我離了心。”
靈夏聽到謝玉珠說得這些話，又想到謝玉珠若真失了孃家庇護的結果……她不由打了個冷顫。
便不敢再多言了。
出嫁前兩日，謝玉珠過了兩日安生日子，唯一忙碌的時候便隻有親自覈查嫁妝簿。
但這事兒對她來說不是累人的活兒，畢竟這可都是她的財產。
等到了出發那日，她一大早就被人叫醒梳妝打扮，還犯著困呢，就已經被人手裡塞了喜扇，掐著吉時送出門。
迎親的馬車就在謝府正門等著，周圍來了不少圍觀的人。
今日不算正經婚禮，儀式得到了南臨才能辦，所以一切從簡，新郎都不必出麵迎親。
謝玉珠由喜婆扶著上馬車，忽地馬車門突然被人從裡頭打開，接著一隻修長白皙的手伸到了謝玉珠跟前，將她的手包裹住。隨後稍一用力，謝玉珠感覺自己身輕如燕似的上了馬車。
“外頭風大，快進去。”耳旁是楚熠體貼的聲音。
謝玉珠輕輕點頭，稍一彎腰就進了車廂。她打開車窗，從窗戶縫隙裡往外看，便瞧見謝玉蘭用帕子在抹眼淚，卻不敢哭出聲。謝諾兩眼通紅，就連謝修明也是帶上了不捨神色。
劉氏……劉氏謝玉珠都冇注意。
她聽得外頭太上皇與謝修明寒暄了幾句，不一會兒他也躬身進了車。
待人坐穩，車伕便輕甩馬鞭，朝著城門而去。
謝玉珠打量了一下這車內陳設，發現這馬車極為寬敞，是她往常坐的馬車的三倍有餘。
她不由心想，難怪後世有人說古代貴族出門的馬車是“房車”，還真是毫不誇張。這空間大小，開個雙人鋪絕對冇問題。
馬車晃晃悠悠的，謝玉珠被晃得偶爾東倒西歪，便覺得身上穿戴得實在是不便利。
今日之前，她還以為去南臨她會自己一輛車，所以做了些準備。可眼下她卻是與太上皇一輛車……
她猶豫了片刻，還是開了口：“太上皇，去南臨路途遙遠，我這一身實在是不舒服，我想換個衣裳穿，等需下車之時再換回來。你……應該不會介意吧？”
楚熠原本以為謝玉珠上車後時不時看自己一眼卻不說話是因為害羞，但冇想到她開口居然說的是這個。
他點頭：“無妨。我出去，你換吧。”
說著他就要起身去外頭，謝玉珠連忙攔住他：“不用不用。”
一邊說著，她一邊開始解衣裳。楚熠瞥見，頓時隻覺得臉頰都燒了起來。
“你……你這樣不好吧。”
楚熠紅著臉將頭瞥向另一邊，不去看謝玉珠。
“這有什麼不好的？”謝玉珠下意識回了句，手上動作不停。
楚熠維持著這個彆扭的姿勢，回答：“我們雖要做夫妻，但畢竟還未禮成，這樣……不合禮數。”
謝玉珠卻隻以為他是過於講究，嘴上說著“是我考慮不周”，但下一刻衣裳卻被她扒了下來。
“好了。”謝玉珠聲音清脆，聽不出絲毫羞怯，“你轉過來吧。”
楚熠內心掙紮了一會兒，餘光瞥到了月牙色衣襬，他一愣。這好像是外裳衣襬？
他當即轉過來，就見謝玉珠穿著一身月牙色常服，底下還是打馬球時女子纔會穿的馬褲，隻是仔細瞧又似乎與馬褲略有不同。
再一瞧扔在一旁的喜服——
咦？這喜服怎麼隻有最外頭那件？
不對，衣領裙襬之處，怎麼還有多出來的布料？
謝玉珠見楚熠看著喜服，她笑著將喜服拿起，對他介紹道：“喜服層層疊疊穿著太重太厚，我便叫丫鬟給我改成假領假裙襬，怎麼樣，我穿著的時候絲毫瞧不出來吧？”