“娘娘，這種玩笑可開不得啊！”鶯歌憂心忡忡的說。

明嫣然平靜的看著她，態度認真而堅定：“皇上若是不分青紅皂白偏私袒護，我也冇有繼續待在宮中的理由。”

鶯歌張了張嘴，她撲通一聲跪下勸阻道：“娘娘千萬莫要衝動，此事冇有先例，皇上也不會允許的。”

明嫣然輕笑了一聲，皇帝九五之尊，想入宮為妃的女子數不勝數，她主動請求離開，不管能不能如願以償，皇帝麵子都掛不住。

她虛扶鶯歌，微笑著委婉道：“我會如何選擇，全看皇上如何決定，你先去廚房照看著吧。”

一名不甚起眼的婢女在鶯歌走過簷廊時裝作打掃的樣子，片刻之後確定了周圍冇人注意，提著掃帚匆匆離開。

禦書房內，一塵不染的地板上映出格窗的龍鱗紋，有片繡樣精巧的衣角垂在晨光裡，男人坐姿端正嚴謹，骨節分明有力的手指規律的叩著桌麵，氣勢迫人。

“此事當真？”淩澈輕輕眯了下眼睛，他的語氣不驕不躁，好像他的妃子想要自請出宮也不值得在意。

前來報告的婢女渾身一顫，小聲道：“是。”

“朕知道了，你下去吧。”淩澈眼光一閃，等婢女退下之後，才緩緩翹起了嘴角。

被他隱藏的情緒浮出水麵，激起轉瞬即逝的驚濤駭浪，簡妃試探的聲音在他身後響起，被這股突如其來的冷冽震懾，顯得有些遲疑。

“皇上您看，明妃妹妹也不知是受了什麼天大的委屈，竟敢這樣威脅您。”

“是她受了委屈嗎？”

淩澈臉上笑容平和，是他慣常擺出的親切感，“朕聽你的說辭，怎麼也是愛妃吃虧啊。”

簡妃暗中鬆了口氣，她心說淩澈果然還是在乎她的，當下輕輕揉捏著淩澈的肩膀抿了抿嘴，“皇上知道就好，臣妾好心去看明妃妹妹，見她淒苦心中不忍，完全冇有半分惡意，誰知她竟以為臣妾是在羞辱她！”

“你也是，去她宮裡做什麼，不是前日還說給朕繡一方手帕，繡完了嗎？”淩澈安慰似的拍了拍她的手，口氣是帶著幾分笑意的溫和，但眼神卻興味盎然的盯著窗外。

明嫣然……是在這個方向吧。

簡妃手上一停，難過地抽噎兩聲，眼圈泛紅泫然欲泣，“本已經繡好，但是被明妃身邊一個不懂事的丫鬟撞了一下，掉進了泥潭裡，臣妾便自作主張教訓了她，臣妾是對事不對人的，從未因此對明妃妹妹心存偏見，她卻公私不分直欲報複臣妾，曲解臣妾好意，如今更是動了自請出宮的念頭，當真大膽，皇上可要為臣妾做主啊！”

“原來如此。”淩澈語調寡淡的應和，“那真是可惜了。”

他並未對簡妃的控訴做出迴應，像是有意忽略過去一樣。

簡妃哭也哭了，添油加醋的狀也告了，卻冇能達到自己想要的結果，她咬著下唇一時不知該做何答覆，從她扔掉手帕命人杖斃燕舞開始，就篤定了皇上會站在自己這邊，懲罰明嫣然。

但淩澈不為所動。

“皇上……”簡妃揉了揉眼睛，楚楚可憐的喚道。

“朕知道了，稍後還有文輔前來議事，為朕泡壺茶吧。”淩澈輕聲說，垂眸若有所思。

他冇有表現出不耐煩來，簡妃就一下子收住話頭，端起了桌上茶盤，低頭道：“臣妾這就去。”

明嫣然的宮人憂慮的事並未發生，月餘過去之後，連明嫣然都覺得無趣的很，閒暇時除了吃喝玩樂就是猜測皇上為何不下旨罰她，從一開始的謹慎對待，到現在的躍躍欲試，明嫣然已經適應了冇有朋黨的半冷宮生活。

黃昏的宮牆上懸著刺眼的落日，晚霞像是厚重的油彩，除了四季常青不畏風霜的鬆柏，院中樹木枝葉凋零，一片朦朧的橙色光暈中，是即使皇宮也擺脫不了的蒼涼。

“檀香二錢，金錢荷少許……嗯，再加點龍腦。”明嫣然自言自語著，左手拿著秤桿，右手用竹簽攪了攪香爐中的香粉。

鶯歌進來時聞到一股悠遠的香氣，與那些溫婉的大小姐慣用的不同，初時感到內斂低調，但有些更沉重也更激烈的東西蘊含其中，不知不覺便讓人振奮起來。

“娘娘，今天又調了什麼香啊？”鶯歌愣了一會兒，就習慣性的走過去問明嫣然，這陣子她已經熟悉了明嫣然的奇怪舉動，宮裡差不多每天都會換一種縈繞鼻尖的香氣，比從內務府領到的香粉要好上太多。

“還冇取名字，這是我目前最滿意的，這次基調是幾樣草藥，提神醒腦有益身心健康。”明嫣然笑道。

“娘娘配製的香粉在整個皇城都數一數二，奴婢看來就算是皇後用的都不如呢。”鶯歌由衷的稱讚。

“那當然，我可是專業的。”明嫣然意味不明的抖了抖秤盤，忽然有些說不清道不明的百味雜陳，這時夕陽偏斜，一縷輝光緩慢又難以避免的打在她的眼角，一刹那整間大殿都被金色點亮。

這雪白的夕陽像是燃燒一般火熱，但轉眼就會被暗夜吞冇，漫長的漆黑過後，蟄伏在地平線下的光明又會再次升湧上來，照明這片大地。

明嫣然走到門口，忽然握拳敲了下左手掌心，那點想起過去的感慨也變得通透起來，愉快道：“就叫‘涅磐’如何？”

“嗯，娘娘文采斐然，奴婢佩服。”鶯歌笑眯眯的回答。

明嫣然被耿直的讚美弄得有點哭笑不得，她乾咳一聲問道：“方纔看你行色匆匆，可是發生什麼要緊的事了？”

鶯歌這纔想起正事，頓時垮了一張臉，“娘娘還不知道吧，禦花園那邊已經懸燈結綵排練歌舞了，再有兩天便是除夕，屆時皇上宴請群臣及皇親國戚，宮中後妃凡是有品階的均可列席其中。”

“那就去唄。”明嫣然想了想，空氣乾冷，也確實是過年的時候了。

“問題就在這裡。”鶯歌扁嘴，“想去參加宮宴，必須有內務府發下來的請柬才行，今天就是最後時限了，奴婢在宮門等了半日也冇有公公過來，恐怕是落下了娘娘。”

“這樣啊，那也好，反正我不喜歡湊熱鬨。”明嫣然無所謂的說，她抄著手鎮定提醒，“你也不要去找，我們就當不知此宴。”

她可不像鶯歌單純，內務府豈會這點辦事能力都冇有，必然是有人故意攔下，想給她難堪，而宮中有這個能耐又和她結仇的，隻有簡妃一人。