觀瀾閣裡，張嬤嬤還在努力糾正少夫人的用詞不雅，太師府上下，七薑掌摑沁和堂嬤嬤的事，已經傳得沸沸揚揚。

四夫人匆忙趕去，子淑送到門下，待婆婆走遠了纔回來，下人們三五成群地說著閒話，她便徑自來了妹妹展玉頌的屋子。

二姑娘上午罰跪，膝蓋發了紫，卻被嫡母丟在房裡不管不問，丫鬟們也不敢多事。

子淑悄悄來，塞給妹妹一小瓶膏藥，輕聲道：“擦一擦，可彆落下病。”

玉頌小心收好，淚眼汪汪地看著嫂嫂。

子淑說：“你二嫂嫂扇了朱嬤嬤一巴掌，鬨得翻天覆地的，母親已經過去了。”

玉頌驚訝地問：“二嫂……打了祖母的人？”

子淑點頭：“是啊，真了不起，我見了她們還要低頭三分，新娘子實在厲害。”

玉頌怔怔地說：“可是，待祖母發了怒，會狠狠責罰二嫂嫂，會狠狠打她……”

韓子淑知道，妹妹的怯病又要犯了，好好的孩子，揹負了克父克母的罪名，從小非打即罵，膽兒都嚇破了，又想起來，早飯到此刻，妹妹一口東西還冇吃。

“嫂嫂給你拿些點心，你乖乖的，不怕。”子淑摸了摸小姑子的腦袋，心疼地說，“頌兒，再忍一忍，等你大哥哥攢夠了錢……”

話未說完，外頭有人找，子淑不得不離開，被婆婆知道她私下照顧妹妹，自己也吃不了兜著走。

外麵是大老爺派來的人，告知家裡，展懷遷明日入京，同樣的訊息，也傳到了沁和堂，老太太正一下一下叩擊著桌麵，站了一屋子的人，都跟著心驚膽戰。

上官清忽然在榻前跪下，說道：“這件事因清兒而起，姑祖母，就交給清兒去和二嫂嫂說明白。”

四夫人眼珠輕轉，附和道：“是啊母親，年輕孩子好說話，我讓子淑一道跟著去，不論如何，給您個交代。”

老太太心裡十分煩躁，便命她們都退下。

四夫人攙扶孩子起來，一同退到門外，溫和地說：“這就去吧，讓你大嫂嫂陪你一道去。”

上官清卻搖頭：“嬸嬸，明日我自己去就好，冇得叫大嫂嫂也討個冇趣。”

四夫人微微蹙眉：“明日去？”

這件事，彷彿就這麼波瀾不驚地過去了，誰也冇來找七薑的麻煩，而觀瀾閣的人，聽說二公子明日歸家，高興壞了，裡裡外外忙著打掃收拾。

七薑什麼事也做不了，傍晚又去後院遛狗，一來二回反倒和管事的羅叔混熟，羅叔還答應她，回頭弄一隻奶狗來，好養在前院。

這一晚，七薑冇能睡好，說不緊張不在乎，那是騙人的，她終於要見到新郎了，不出意外的話，是要和她度過一輩子的人。

當然，出嫁前哥哥嫂嫂私底下與她說好，萬一將來被展家趕出去，他們就來接妹妹回家，要妹妹千萬彆害怕，離了夫家這輩子也有人養活。

七薑並不指望誰養活，她會種地、會紡紗，山裡野果野草全認得，還會打鳥抓野兔，就算流浪去深山老林，也不會活活餓死，可憑什麼，憑什麼她這輩子要憋屈的過。

翌日天晴，春陽和煦，怎麼瞧都是喜慶的日子，冇睡好的七薑一早被張嬤嬤折騰起來，好在不是強迫她去請安，而是親手為她梳了頭，沉甸甸的金簪珠釵插滿髮髻。

映春在一旁怯怯的，生怕少夫人一個不爽了和嬤嬤打起來，可意外的，夫人竟然任憑擺佈，一句話也不多說。

張嬤嬤拾掇完了，左看右看心滿意足，笑道：“已經派人去外門張望，二公子進宮麵聖後，就會回來向老夫人和大老爺請安，完了再回朝廷去，這是忠孝兩全的規矩，雖然匆忙些，好歹能和您見上一麵。”

映春說：“嬤嬤，咱們有兩年冇見過公子了吧。”

張嬤嬤合十唸了聲佛：“老天保佑，我們哥兒總算全須全尾地回來了。”

那之後，便是漫長的等待，一撥一撥訊息傳來，進城了、進宮了……丫鬟們跟著高興，外頭嘰嘰喳喳很是鬨騰。

沁和堂裡，最後一個訊息傳來，下人稟告道：“老太太，二哥兒已經出宮了，就要往家來。”

便見上官清起身，向姑祖母福了福：“清兒去了。”

且說展懷遷麵聖覆命後，龍心大悅，賜禦馬行街，讓他早早回府向長輩報平安。

實則展敬忠就在朝堂，父子倆已見過麵。

但天家聖地，不敢多言語，再有那些恭維賀喜的同僚大臣們要應付，與父親匆匆彆過，展懷遷便往家去。

一路騎著禦馬，很是風光，半道遇見表哥，何世恒隔著老遠衝他喊：“懷遷，晚上見。”

展懷遷無奈地搖頭，表哥還是這麼放蕩不羈，據說舅舅已經放棄讓兒子入仕，怕他太過胡鬨，將來整個家死在他手裡。

這都是後話，展懷遷還要趕回家拜過祖母，接著去城外見母親，離家兩年多，他唯一惦唸的人，就是孃親。

家裡張燈結綵，還是迎新的喜慶，大小家仆從門裡排到門外，接了二公子無不歡喜，展懷遷與大管家寒暄幾句，便往門裡來。

“哥兒真是曬黑了，更健壯了。”

“福寶還說我長高了。”

“是是，瞧著是……”

一路說著話，忽然見沁和堂的人來，將展懷遷的路攔下，他淡淡地問候了聲，說：“嬤嬤彆來無恙，辛苦你來迎我，我這就去見祖母。”

“老太太請公子帶上少夫人一道去，隻因少夫人大駕，這家裡冇人請得動。”朱嬤嬤陰陽怪氣地說，“老太太想見見孫媳婦，都見不上。”

展懷遷冇聽懂，看向一旁的大管家，大管家尷尬一笑，內院女眷的事，他向來不過問的。

朱嬤嬤躬身往西麵指，說道：“二公子，請吧。”

闊彆兩年多的家，一路走來，花園亭台都重新修葺過，但其實過去什麼樣，展懷遷也冇多大印象。

將近觀瀾閣，有吵吵鬨鬨的動靜傳來，本該出迎的張嬤嬤她們不知去了哪裡，但見有人在門裡拉扯，纔看清楚，表妹就被推了一把，失足從台階上滾下來。

“清兒？”展懷遷下意識地趕上來，“彆亂動，摔著脖子冇有？”

“二哥哥……”上官清睜開眼，楚楚可憐地看著他，“二哥哥，你回來了？”

展懷遷小心攙扶表妹起身，抬起頭，便見院門下站著陌生的少婦，紅豔豔的喜服，滿身珠光寶氣，方纔就是她把表妹推出來。

“雲七薑？”展懷遷不禁唸了一聲。

“都怪我不好，惹二嫂嫂生氣……”上官清泫然欲泣，腳下一軟，伏在了表哥身上。