一家老小去正門接旨，七薑還冇搞清楚狀況，就被張嬤嬤和映春換了一身體麵的衣衫送出來，讓她站在展懷遷身邊。

很快，太監來宣旨，並賜下撫卹，展懷逍替母親接過，眾人叩首謝恩，展敬忠命大管家請公公去喝茶，那些人離開後，便要攙扶老太太回去。

“白髮人送黑髮人的苦，我最明白不過。”老太太眼神怔怔的，也不知這會兒的悲傷是真是假，抓著大兒子的手，痛苦地說，“你的弟弟妹妹，一個一個都在我懷裡走了，當年我求你進宮請太醫，你為什麼要等一等，等一等，你弟弟就冇了。還有你妹妹，大夫說了要人蔘續命，你隻顧著給你的祖母熬湯藥，你的妹妹呢，一根參須都討不著，你對得起他們嗎……我可憐的孩子，為什麼死的不是我？”

七薑終於親眼見識了，張嬤嬤口中，老太太冇事就要死要活的場麵，似乎孩子們夭折和英年早逝的背後，另有故事。

“相公……”四夫人抱著禦賜的撫卹，哭著跪了下去，大少夫人、二姑娘和四房的下人，跟著跪倒一片，她哭得傷心欲絕，“可憐我顏兒，可憐我們顏兒，相公，我對不起你……”

“阿嚏，咳咳咳！”

就在四夫人哭丈夫的節骨眼兒，二姑娘不慎打了個噴嚏，還連聲咳嗽，院子裡頓時靜下來，四夫人也停止了哭泣。

隻見跪在地上的孩子，在嫡母憎惡的目光下，嚇得瑟瑟發抖，一張小臉慘白如紙，彷彿隨時就會一口氣接不上。

“給我掌她的嘴！”老太太恨毒了似的，指了朱嬤嬤說，“剋死我兒的喪門星，如今都容不得她嫡母哭幾聲，掌她的嘴，給我狠狠地打。”

朱嬤嬤立刻使喚幾個婆子上去，嬌小瘦弱的二姑娘，輕而易舉就被束縛，她不住地顫抖，嚇得說不出話，連求饒呼救都不會了。

一聲重響，那女人厚實如蒲扇的大巴掌，就扇在了孩子的臉上，二姑娘驚叫一聲，緊跟著又是一巴掌。

展懷逍求祖母開恩，被四夫人拽了回去，展敬忠剛開口，就被老太太嗬斥：“我教訓我的孫女，與你什麼……”

話未完，隻見一道紅影從眼前閃過，打人的婆子猝不及防被猛地推開，慘叫一聲在地上滾了兩圈，按著二姑孃的女人們也嚇得退開，不敢再上前。

七薑攙扶起玉頌，把孩子護在身邊，瞪著所有人怒罵：“你們瘋了嗎，她還是個孩子，你們要打死她嗎？展懷遷，你看見了冇有，是誰在欺負你妹妹，你連屁都不放一個！”

院內鴉雀無聲，所有人都怔住了，看不慣老太太虐打孫女的大有人在，可誰也不敢出頭，更何況他們都是下人。

冇想到，這麼多年來，第一個當麵出頭護著二姑孃的，竟然是才進門的新娘。

彷彿這一刻，眾人才意識到，這家裡有了未來的女主人，不，確切地說，大夫人不在家，少夫人就是女主人。

展懷遷的心猛然震盪，不想用任何言語，來掩飾他方纔的猶豫遲疑，麵對雲七薑的辱罵，再粗鄙的詞眼，也罵得好，罵得對。

他走上前，從七薑手裡將玉頌打橫抱起，一句話也不說，抱著可憐的妹妹離開了前院。

七薑見打人的婆子從地上爬起來，握起拳頭嚇得她又腿軟摔倒，而後撂下老太太、大老爺，撂下一家子的長輩，大大方方地走了。