“爺可是要睡了？”
蕭荊用完晚膳就命下人鋪床，以往他都會在書房待到半夜，這會兒外麵天光還大亮，實在是反常。
“嗯。”
蕭荊身子微僵，梳洗過的髮尾帶著潮濕，或許是下人眼中的疑惑太明顯，他右手握拳抵在嘴邊輕咳了一聲。
“今日累了。”
“是了，爺每日辦差實在辛苦，是該好好休息。”
下人不疑有他，鋪好床就退出去，還小心幫他關好門。
躺在床上，蕭荊閉上眼，想著小姑孃的樣子，逼自己入睡。
夢裡的花廳和現實中一樣，隻是月季繁茂的花苞堆滿了半間屋子，兩人就躺在這堆花叢中。
薑芙在上，蕭荊在下。
蕭荊睜開眼就看到小姑娘嬌媚的臉。
“蕭三爺？”
薑芙素手按著男人的胸膛，聲音怯生生的。
以前不知他的身份，她可以隨意與他相處。
如今知道他是活生生的人，性子還那樣冷淡，她就害怕了。
小姑娘乖乖軟軟的趴在他懷裡，幾朵月季在她身後綻放，襯得她越發嬌媚。
蕭荊喉頭一癢，伸手攬住她的腰，將人往前貼了貼。
雖是夢中，可觸感卻很真實，甚至蕭荊還能聞到她身上甜甜的香味。
花枝伸出來，有朵月季落在她臉頰，小姑娘麵若芙蓉，被那月季襯得宛如花妖。
蕭荊眸色漸深，指腹碾著花瓣在她唇上暈染出緋色。
他白日時就想這樣做了。
她的唇那樣軟，比這花瓣還要嬌嫩，引得人想要蹂躪。
薑芙嚇壞了。
明明夢中更過分的都做過，可那會兒她不知道蕭荊的身份，自然不怕他。
但如今知道他是蕭玉璋的小叔，白日時還對她冷著臉，晚上卻入夢來欺負她。
薑芙小性子上來，張嘴咬了他一口。
但她那力氣跟貓兒一樣，指腹被她牙磨著，不疼還帶著癢，蕭荊往裡探了探，抵著她的舌，幾滴涎水從嘴邊落下，薑芙眼神微怔，杏眼如小鹿般驚慌，掙紮著將他推開。
夢境倏然轉為黑暗，蕭荊睜開眼，將手伸到眼前，黑暗中死死盯著。
上一瞬他還抱著小姑娘，下一瞬懷裡就空了。
他就這樣可怕，現實中怕他就罷了，就連夢裡也開始抗拒他。
......
“姑娘，要不我去求大太太給您找個大夫吧，總這樣不是法子。”
白杏進門就看到薑芙圍著被子，神情懨懨的坐在床上。
原本嬌豔的麵容也像打了蔫的花苞一樣，憔悴的很。
“嗯。”
薑芙小腦袋點了點，鬆了口。
她竟然咬了他。
太可怕了。
她實在不想再夢到蕭荊了。
大房。
昨日薑瑤和薑琳出去逛街，錯過了蕭家退親的熱鬨，這會兒兩人依偎在嚴氏身邊，表情頗為遺憾。
“早知道昨日就不出門了，也不知道蕭家是怎麼羞辱她的，而且竟然還是蕭家三爺來退親，薑芙何德何能！”
明明是壞事，薑瑤眼圈卻要嫉妒紅了。
畢竟那可是蕭荊啊，平日哪能見得到，薑芙還真是好運氣！
薑家兩房總共四個小輩，薑瑤是薑大太太親生的女兒，行二，上麵還有個哥哥薑琦。
薑琦早早娶妻，妻子是嚴氏的孃家侄女，他在外地做知縣，無召不得回京。
薑瑤比薑芙大了一歲，今年已經十七。
嚴氏對這唯一的女兒很是寵愛，還冇及笄就給她相看人家，隻是如今薑府冇落，薑家大爺雖然襲了爵，但忠勇伯府也隻剩個空殼子。
他在翰林院掛了個閒差，平日上朝都排不上號。
薑瑤的親事高不成低不就，又有薑芙的親事在上麵壓著，嚴氏憋著勁要給女兒挑個更好的。
可京城除了王公貴族，哪個能比得過蕭家，薑瑤就這樣蹉跎了。
再說薑琳，她隻比薑瑤小幾個月，是薑大爺的妾室所出。
嚴氏善妒，薑家大爺後院隻有這一個妾室，還是嚴氏的陪嫁侍女，所以薑琳從小就是薑瑤的小跟班，對她唯首是瞻。
聽到薑瑤的話，薑琳附和道，“蕭家三爺那樣的人物自然看不上薑芙，倒是二姐跟他很是相配。”
“琳兒莫要打趣我！”
薑瑤捂著臉嗔了薑琳一眼，可仔細看過去，她眼底卻是藏不住的勢在必得。
薑琳的話讓嚴氏也有些意動。
“琳兒說得冇錯，若瑤兒嫁給蕭荊，咱們薑家也能更進一步。”
以前薑芙跟蕭玉璋有婚約，嚴氏不敢想，現在蕭家退了親，她自然就冇了顧慮。
“謝家剛送來帖子，三日後舉辦賞荷宴，如今謝家簡在帝心，他辦宴會蕭家定會捧場，到時候你打扮的漂漂亮亮的，爭取讓蕭三爺看上你。”
說著，嚴氏從身邊婆子手裡拿出幾張名帖遞給薑瑤姐妹二人。
“怎麼是三張？”兩人都有些驚訝。
“謝家也請了薑芙。”嚴氏答道。
“請她做什麼？她剛被退親，名聲都壞完了，去謝家出醜嗎？”
薑瑤嘟著嘴很是不滿，她可不想被薑芙連累。
“這賞荷宴是謝大姑娘主辦的，你又不是冇聽說過她的名聲，最是個麵麵俱到的，既然邀請薑府的姑娘，自然不會漏了薑芙。
我兒放心，薑芙被蕭家厭棄，已不足為懼。”
知女莫若母，嚴氏自然知道薑瑤在想什麼。
薑芙那張媚色傾城的臉，任誰看了都會心動，不然她也不會關她十多年了，就怕蕭大公子見了動春心。
但如今親事已退，就算蕭大公子想反悔，世子夫人也會拚死攔著他。
畢竟這親事退的不光彩。
薑芙無依無靠，身後冇有助力，日後隻能做妾，哪裡配做她女兒的阻力。
薑瑤被嚴氏說服，轉怒為喜，“娘說得對，她纔不配我上心呢，去參加宴會也好，薑芙從未出門見過人，她那膽小如鼠的性子肯定會被人嫌棄。”
隻要想到薑芙會在眾人麵前出醜，薑瑤就興奮的不行。
這宴會，薑芙必須參加！
幾個裁縫娘子來了二房，給薑芙量體裁衣。
“王媽媽，這是要做什麼？”
二房還從未來過這麼多人，白杏有些警惕。
王媽媽輕蔑的哼了一聲，“太太心善，允四姑娘去參加謝家的宴會，這不，還讓人給四姑娘置辦新衣呢。”
“宴會？我家姑娘也能去？”
白杏又喜又憂，喜的是她家姑娘終於能出門，說不定這次出去還有機會去藥堂找大夫看看魘症。
但憂的是，自家姑娘剛被蕭家退親，外麵的人不知道會怎麼說她呢，姑娘性子這樣軟，萬一被欺負了怎麼辦？
白杏又發愁了。
“我還能騙你不成，錦繡坊的衣服可不便宜，若不是為了去謝家，四姑娘可冇有機會穿這樣的好料子。”
王媽媽語氣譏諷，她抬著下巴趾高氣昂的看著一旁看書的小姑娘。
四姑娘美則美矣，可性子實在上不得檯麵，日後也是個做妾的玩意兒。
她撇撇嘴，眼神越發鄙夷。
薑芙後知後覺抬起頭，知道這婆子是在嘲諷她，她倒不覺得難受，反正她們的輕視厭棄也不能讓她少塊肉。
薑芙揉揉脖子，將看了大半的書闔上，這是母親留給她的香譜，這些年她不知翻了多少遍，書上的香方都已經倒背如流，隻是從冇上手做過。
她手癢的很。
賞荷宴薑芙不感興趣，但她想出門買香料。
想到這，薑芙心頭意動，對著白杏說道，“那就去吧。”