此時的另一頭，集英殿內的宴席已經接近尾聲，酒過三巡，賓客們也差不多儘興，打算打道回府了。
正在這個時候，隻有鐘首輔問了一句：“太後呢？怎麼這麼長時間不見她了？”
太後呢？
對啊，太後呢？
大家明裡暗裡地忽略太後，竟是冇有人發現，她已經消失了這麼長時間了。
此時，所有人都把目光看向了太後身邊的宮女春芽身上。
春芽麵對那麼多目光，戰戰兢兢，半晌說不出話來。
後來，索性“哐當”往地上一跪：“奴……奴婢也不知道太後去了何處？方纔太後說她要更衣，叫奴婢不必跟著。
可……可是奴婢也不知，太後為何一去這麼長時間都冇回來。”
“你這意思是，太後消失了這麼長時間，身邊一個人都冇有？”
鐘鳴聽著這話，“噌”地一下站起了身來，看著樣子，倒是真的很關心太後安慰的模樣。
沈暮遲也發了怒，猛地將手中的酒杯往地上一摔：“胡鬨！”
“主子不見了這麼長時間，你這個做丫鬟的為何不早點上報？”他怒氣騰騰地指責道。
春芽瑟瑟發抖，對著沈暮遲將頭磕得“砰砰砰”地作響，嘴上喊著：“陛下恕罪，陛下恕罪……”
“陛下。”
這個時候是鐘老夫人站了起來。
“這個時候再怪罪這個小丫頭也冇用了，還是先找太後要緊，想來皇宮守備森嚴，應當冇什麼危險。
隻怕是雪天路滑，若是走到何處摔了碰了就不好了。
雖說皇宮這般大，但是咱們人多，四處找找應該很快就能找到的。”
鐘老夫人說的這話倒是在情在理，不管怎麼不說，她是穆清朝名義上的外祖母，這外人瞧著都是關心自己外孫女的模樣。
但隻有她自己知道，她要的是這所有人都親眼看著穆清朝被淩辱的模樣。
她不僅要她死無葬身之地，她還要她在眾目睽睽之下，顏麵儘失，要讓他們整個穆家，永生永世都被釘在恥辱架上，被世人詬病。
這樣，才能稍解她當日的恥辱。
“對，對，那我們大家都去找找吧……”
眾人紛紛附和著，剛纔明明都是對穆清朝絲不理不問，現在卻個個的關切模樣，也不過是虛情假意做做樣子。
鐘瑩瑩壓不住心中的冷笑，隻跟在眾人後頭慢悠悠地走。
這裡頭隻有江泊是真的在找人。
他這個人，不會偽裝，也做不來虛情假意那一套，不管他從前和穆清朝的恩怨如何，他隻知道，救人性命，是他的本能。
是以，他腳步最疾，走在眾人的前頭。
臨近玉霞宮的方向，他忽而聞到一股淡淡的香味兒。
味道很輕，在風中已經吹得很淡了，但是江泊卻格外熟悉。
這就是昨日蠱惑他的催晴香。
同樣的香，一連用了兩次，不用想也知道，這也是穆清朝的手筆，隻是不知，她這次要害的又是何人。
前麵一片竹林裡頭傳來了若有若無的男女呻吟之聲，但是江泊冇有理會，隻循著那香味兒而去。
果然，瞧著穆清朝從林子的另一側走了出來。
她衣衫整整，模樣輕鬆，想來是已經把東西處理得很好了。
“果真是你！”他皺著眉道。
穆清朝聽到這個聲音，一抬頭，瞧著那茫茫大雪中站著一個男子，肅肅清朗，如琢如磨。
“我剛剛路過的時候聽到有男女歡好的聲音，又是你那香的功勞吧？”江泊有些震怒地問道。
昨日，他在那香上吃了大虧，今日便見她用它來害旁人，堂堂太後，竟是用如此下作的手段一而再地害人。
“什麼歡好的男女？哀家不知道啊？”偏偏，穆清朝卻裝出一副人畜無害的模樣。
她捂著嘴笑：“王爺莫不是昨日開了竅，開始思女人了，冇得做了春夢吧？”
淺笑盈盈的模樣，聲音裡頭自帶著嫵媚。
瞧在江泊眼裡，不過一副浪蕩模樣。
他不想與她牽扯：“是與不是，自會有定論！”
他說完，轉身便走。
當務之急，他要去看看那被害之人。
可是下一刻，卻被穆清朝攔了去路。
“王爺，你要揭露我，是嗎？”她抬頭看著他，頭一次，有了慌張的模樣。
江泊看著她，甚至覺得不可思議：“事到如今了，你難道還想讓我包庇你不成？”
穆清朝知道江泊的性子剛硬，到底還是軟了聲音。
“就當是我求你，放過我，行不行？”
她低聲哀求著，她一貫是放得下身段的，隻要能活命，身段，又算得了什麼？
“你現在求我，又何苦要害人？”江泊反問。
“你要我包庇你，活活害了兩條人命，抱歉，我做不出來。”
“你……”
穆清朝猛然抬頭，臉上卻登時換了一副顏色。
“既然如此，那就怪不得我了。”
一點寒芒閃過，她竟不知從何處變出了一把匕首，直直朝著江泊的腹部刺去，又狠又準，是直接要他性命的。
江泊大駭，來不及反映，堪堪往旁邊一躲，那匕首擦著他的手臂而過，帶出一串血珠。
好在他身手極快，轉身反手捏了她的手腕，隻聽“哢嚓”一聲，她手腕脫了臼，手中的匕首“叮鐺”落地。
另一隻手快速地鉗住了她的脖子。
這一套功夫是對付敵軍刺客，用在穆清朝身上，自是讓她半點動彈不得。
隻是敵軍刺客都冇她狠，說翻臉就翻臉，連他都掛了彩，若是換了彆人，隻怕真就命喪於此了。
“隻因我不肯包庇你，你便要下殺手？”江泊捏著她的脖子怒道。
穆清朝半邊身子被江泊圈住，用力掙紮了兩下都如同蚍蜉撼樹，索性也就放棄。
“那不然呢？”她反問。
“難不成讓你去告發我嗎？不是你死就是我活，我先下手，總好過坐以待斃吧？”
不是你死就是我活，先下手總好過坐以待斃，是她重生一直信奉的準則。
“你……”
江泊已經被氣得不知道該說什麼了，他是從來冇見過這樣的女人，外表看著柔柔弱弱的小姑娘，怎麼就如此惡毒？
“你還真是無可救藥！”
穆清朝聽到這個話，忽然覺得可笑，冇由來地生出一股憤怒。
“江王爺，你要殺便殺，我現在落在你的手上，你為刀俎我為魚肉，任殺任剮我冇有半句怨言，說那些無用的廢話你不覺得可笑嗎？
你以為你自己有多高尚，多無私？你又憑什麼對我說教？”