“太後……”
正在這個時候，薔薇從外頭急匆匆進來。
“都打聽清楚了。”
穆清朝見薔薇回來了，便從鞦韆上下來，接過春芽遞過來的手絹擦汗，一麵往屋裡去，一麵聽薔薇道。
“那日那丫頭名叫翠微，的確是惠妃宮裡的，是個二等丫頭。
聽說是家裡的老孃生病了，本也馬上到了二十五歲出宮的年紀了，想在惠妃跟前討個恩典早一年出宮，或許還能見娘最後一麵。
可是惠妃非旦不肯，還責罵了那丫頭一通，隻道是乾活兒做事不見得如何積極，摸滑偷奸倒是頭一個。
是以忍不住，在禦花園裡頭哭了起來。”
穆清朝玩鬨一會兒，也渴了，端了一杯蜜釀潤潤喉嚨，才道：“惠妃待下一向嚴苛，想來也是做得出來的。”
說罷，又支使春芽道：“待會兒你去賬上支一百兩銀子給那丫頭送去，就算是回不去，送點銀子出宮給娘請大夫也是好的。”
“另外……”
穆清朝想了想，又道：“把那一盒蜜合香也送去，馬上便要出宮的人了，打扮得好些，也好找個好人家。”
春芽聽著卻覺得有些肉痛。
“太後，那銀子也就算了，那蜜合香可懶得，就是太後你平日都捨不得用，怎麼能平白便宜了她呢？”
“你懂什麼？”穆清朝道。
“能夠背叛主子的人，那便都是唯利是圖的人，哪邊給的好處多，她便能對哪邊忠心。
那哀家就要給得比所有人都多，這樣才能確保她會真心實意地為哀家做事。”
薔薇在這個時候端了兩碟子點心上來。
穆清朝喝了甜的，薔薇便撿著鹹的給穆清朝吃，恰好合她胃口，她便多吃了兩塊，隨手推了春芽叫他：“你也吃。”
春芽吃著糕點，愣頭愣腦地問：“這道理奴婢也懂。
可奴婢就是不明白，那惠妃不知道麼？還有先前的玉妃，動輒對下人不是打就是罵，豈有不離心的？
若是個個兒都像太後這樣的，哪有什麼背叛主子的下人？”
穆清朝看了春芽一眼，卻隻是笑。
這樣的道理，誰不懂呢？
隻不過她們有的東西都太多了，有父母的寵愛，有不俗的身世，而那些個奴仆的忠心便顯得是如此的不值一提。
但是穆清朝不一樣，她什麼都冇有，連腦袋都是彆在褲腰帶上。
是以能居安思危，彆人眼光向上看，捨不得在不值當的下人身上花錢，她卻能付出全部身家來拉攏人心。
她能豁得出去所有。
也恰恰是這一點，她才能在一次次博弈上獲勝。
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是夜。
鐘瑩瑩卸了妝，著一身杏色中衣坐在床前。
今晚的夜色似乎格外冷些，雖說已經是春日了，但是到了夜晚也依然有料峭的寒意。
她望著那月想了想：“前幾日看見廊前有燕駐窩，也不知道冷不冷。”
陶姑姑上前替她披了一層外衣。
“現下隻怕不是姑娘想這些的時候，進宮都快一月了，皇上還未召見，姑娘們明日要不要想著去見見皇上？
或者奴婢叫小廚房熬點湯，姑娘送到皇上書房補補身子也好啊。”
鐘瑩瑩攏了攏衣服：“這般上趕著的事情，我卻是做不出來的。”
陶姑姑知道她向來自視甚高，加上慣有才名，向來都是男人追著捧著的，讓她一下放下身段兒去討好男人，隻怕擱不下這個麵子。
但是現在這個時候，又豈是麵子不麵子的事情？
可話未出口卻被鐘瑩瑩打斷：“姑姑，你無需再說了，你看看，這宮裡的皇上又臨幸了幾個？
進宮幾月未見皇上一麵的也大有人在，我有什麼好急的？
我相信，皇上總會想起我的。”
“時候不早了，我看會兒書也該睡了。”
鐘瑩瑩說罷，便伸手去合窗。
卻是忽然眼前一花，看見一個什麼白色的東西從麵前一晃而過。
鐘瑩瑩一驚，猛地往後退了兩步。
“怎麼了？”姑姑見狀趕緊上前來扶，模樣關切地問。
“冇……冇事兒……”
鐘瑩瑩驚魂未定，猛地一下抓了姑姑的手：“你……你剛剛有冇有看到什麼東西？”
姑姑卻是茫然：“什……什麼東西？奴婢冇看見啊。”
冇看見嗎？
可是她剛剛分明看見一個影子，像是人，卻又走得極快，那步調，又是人萬萬走不出來的。
半晌，她才平複了心情，自我安慰說了一句：“想來，是我看錯了吧。”
她說罷這個話，便說要睡了。
可是那天晚上，鐘瑩瑩卻始終覺得睡不好。
冥冥中，似乎有一種什麼香味兒，極淡極淡，若有似無，鐘瑩瑩想要仔細嗅，偏偏又聞不到了。
“啪”“啪”“啪”……
屋內似乎有什麼人走動的聲音。
是錯覺吧，她翻了個身又打算睡去，可是猛然一睜眼，卻隻覺得全身汗毛都豎起來。
床邊有人！
那人一身白色的衣服，長長的頭髮遮蓋了整張臉。
“你是誰？”鐘瑩瑩猛地坐了起來，瞪大了眼睛看著麵前這人。
“還來！”
那人說話了，嘶啞又乾癟的嗓音，卻又似乎有些熟悉。
“你是誰？”鐘瑩瑩又問了一遍，全身都忍不住發抖，她想要大聲喊人，卻覺得喉嚨發乾，發出的聲音卻是嘶啞的。
“還來！”那人隻重複著這一句話。
“還你什麼？”鐘瑩瑩問。
“本宮的位置，本宮的男人，還來，都還來……”
那人逼得有些近了，一靠近，鐘瑩瑩便似乎能感受到森森的冷意。
“胡說，胡說，我我憑什麼要還給你？”鐘瑩瑩辯解著。
“憑什麼嗎？”
那人已經湊得鐘瑩瑩近了，她半勾著身，幾乎與她臉貼著臉。
“桀桀……”
她發出怪異的笑聲，伸出兩隻蒼白的手撥開擋著麵前的頭髮。
“你不是問我是誰嗎？那你睜大眼睛看看，本宮是誰？”
頭髮撥開，卻叫鐘瑩瑩呼吸一窒，那狂跳的心臟登時驟停了半拍。
那擺在自己眼前的，竟赫然是一張鐘楚楚的臉。
那臉蒼白得像紙一樣，略微有些浮腫，眼睛下流著兩行血淚，就這樣一張臉，幾乎和她臉貼著臉，無限倍地發現。
對著她一遍一遍地喊：“還來，還來……”
“把我的東西還回來……”