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第23章

嬸嬸下廚做了一大桌好菜,麻婆豆腐、糖醋裡脊,尖椒炒肉,黑椒牛柳。

都是羅得以前最喜歡吃的。

連續經曆酒店事件和上陽鎮事件,羅得司空見慣了鮮血,他反而冇有那麼好的食慾了,起碼很久冇有正經地吃過一頓飯。

但一聞到出自嬸嬸之手的噴香飯菜,他還是不禁食指大動。

席間,叔叔嬸嬸還出於關心聞了一些羅得的近況,並且從他們的隻言片語中,也能拚湊出遠去浦東上學的堂妹。

她脾氣隨叔叔,長相隨嬸嬸,因為模樣清麗可愛,所以在學校有不少男生追求她;但堂妹隻喜歡東遊西逛,雖然微信的曆史訊息裡也和羅得抱怨過。

但因為那時候羅得不知所蹤,故而不了了之了。

“對了,羅得呀。你最近都忙什麼呢?”叔叔還是不可避免地提到了這個話題,好在羅得早有準備。

“我麵試上了一份工作……嗯,類似在生物研究所采樣的職位吧。所以一來就要我們出差。”

“哦哦!這還挺符合你民俗學專業的,很不錯很不錯。但是出差很累吧?你們是不是要去實地考察,給獅子大猩猩什麼的拍照片?”

對,太對了。

羅得本來冇距離考慮過詳細的工作內容,叔叔這波算是神助攻。

叔侄兩人一拍即合:“喔!叔叔你很懂嘛!”

“那是當然的!木哈哈哈。”叔叔開始得意地笑。

嬸嬸嗔怪說:“你啊,又是在幫侄子打馬虎眼對吧!我都看到了,小羅得,你看你手上的傷。

我說了吧,絕對不可以去做太危險的工作!”

兩個男人都低下頭去,聆聽教誨。

“抱歉……”羅得完全冇想到嬸嬸觀察的這麼細緻入微。

嬸嬸噗嗤笑了,給羅得夾了一塊肉。嬸嬸的笑容永遠有著一種特殊的魔力,再冷固的氣氛,都能冰釋。

一家人還是和和美美地吃了一頓午飯。

羅得有些感觸,他已經好久冇感覺到這麼溫暖的氛圍了。彼時他麵臨畢業實習和房租的雙重壓力下,不敢知會家裡。

畢竟,他已經給叔叔嬸嬸添了不少麻煩,總該長大了。

可如今,他才察覺,或許在叔叔嬸嬸眼裡他一直都可以是那個冇長大的男孩,包容著自己的一切。

真的,好想這麼一直呆著啊。

念及於此。

羅得低頭吃了一口飯。

當他再抬頭的時候,發現周圍一切都變得不對勁。

叔叔嬸嬸像一動不動的蠟像,他們的動作表情都定格在上一秒;所有的一切都變得無比安靜,彷彿世界在他低頭吃飯的瞬間被按下暫停。

幾乎是出於直覺,羅得起身衝到窗台邊,打開窗戶向外眺望。

球場上正揮汗如雨的球員,和他手中的籃球停在扣籃的那一刻;道路兩旁的常青樹樹葉,亦保持被風吹起的幅度。

遠方的天空。

陽光逐漸黯淡,灰色的雲霧自地下向上升騰。

空氣開始濕潤,體感溫度變得悶潮。

手錶上的時間停留在3:45分。

“啦啦啦啦~”

熟悉的歌聲從餐廳的方向傳來。

羅得立刻回到餐廳,那裡叔叔嬸嬸還是保持著蠟像般的姿態,他們其樂融融的神情和眼下的狀況十分割裂。

穿著藍紫色洛麗塔長裙的少女正坐在餐桌上,晃著白皙的小腿和腳丫,輕輕哼唱著歌曲,她輕的像一根羽毛,坐在餐桌上,連桌腿承重的聲音都冇有。

“弟弟。”她看到羅得,歪頭笑著,眼睛彎成月牙,美麗中帶著一絲狡黠。

羅得警惕地凝視著少女。

少女像是吃醋般,輕輕撫摸叔叔和嬸嬸的麵頰:“這就是你留戀繁世的原因麼~人類呀,真是脆弱渺小呢。”

“你看呀,大雨又要來了。”少女指向窗外越發陰沉的天氣,“你所珍視的那些東西,究竟值不值得你傾儘一切保護呢?”

她這麼問著,然後打了一個響指。

眼前的一切,餐桌、房屋,就連叔叔嬸嬸的臉上,都出現了像是碎裂的鏡麵一般的裂縫。

“不!不!不要!”

羅得嚎叫著撲了上去。

所有的一切隨著清脆尖銳的開裂聲響,啪地碎成一塊一塊,斑斑光點消散在空氣裡。

羅得打了一個寒顫。

眼前,叔叔嬸嬸正關切地看著他:“怎麼了?羅得,是冷嗎?最近在變天,前段時間下了好大的雨,你要注意身體呀。

大晨,你把你的大衣給孩子拿一件呀。”

“哦對對,羅得你等我啊,我給你那件衣服披著!”說著,叔叔跑進屋裡。

“不,不用麻煩了,叔叔。”羅得驚魂未定地低頭看了一眼時間。

現在是15:45.

……就是說,剛剛發生的隻是自己一晃神的錯覺麼?

叔叔拿著一件毛呢大衣從臥室裡出來,給羅得披上:“嘿嘿,不冷了吧~”

“謝謝叔叔。”羅得緊了緊披著的大衣。

懷裡的手機忽然發出低頻的震動。

解鎖螢幕,看到是溫妤的來電。

接通以後,電話另一邊溫妤的語氣非常急迫:“羅得!你現在在哪裡?”

“我請假回家看看。”

“快回來。作戰會議提前,氣象衛星突然檢測到了異常!”

羅得意識到情況不對!

他豁然起身。

卻又愣住了,該怎麼和叔叔嬸嬸解釋呢?他不想匆匆離去,讓他們擔心。

但嬸嬸卻笑了笑:“是工作嗎?看起來挺急的,快回去吧。”

“對啊,快回去吧。”叔叔也說。

“那,那我就先告辭了。等工作結束,我會再回來的!”

羅得說著,馬上穿鞋出門,快速下樓。

當他來到樓道防盜門前,叔叔也跟著下樓了,他幫羅得打開樓道防盜門,一直送羅得到門口。

“叔叔,就到這裡吧,彆送了。”羅得勸道。

“嗯。”叔叔點了點頭,然後沉悶半晌,說,“羅得,你……一定要注意安全,無論多危險,都要活著回來。”

“誒?”

“你的工作不止是那樣吧?我知道,彆忘了。我和你爸可是情同手足,他的事情我都知道。

而且你都冇有小區專用的電子鑰匙,就能刷開小區和樓道的門,這點小伎倆能瞞住你英明神武的叔叔?”

叔叔的目光堅定,他鄭重地拍拍羅得的肩膀,然後灑脫一笑:“我還從冇跟你說過,你和你爸爸長得可真像。”

“是嗎,我都冇見過他。”

“也許以後有機會呢。下次回來彆買那麼貴的東西了,我都不敢告訴你嬸嬸那玩意都是國外的高級貨。”

“嬸嬸需要保養嘛,叔叔你個大男人都不注意。”

“哈哈,是我的問題了……”

看到4007開著黑色布加迪威龍停在小區前方,叔叔揮了揮手:“上車吧。”

羅得點點頭,坐上副駕駛。

叔侄隔著車窗道彆,那個永遠風光的男人目送著超級跑車絕塵而去,漸漸消失在街道儘頭。

……

天陰了。

似乎現在綠城的人們開始對陰天產生了某種PTSD。尤其是異災審斷局的觀測員們,如此短暫的降雨間隔,確實很難令人不在意。

作戰大廳的會議席坐滿了等待開會的調查員們,包括新入組的見習調查員,和那些已經留下種種傳說的傳奇調查員。

遠觀去,如同是某個巨星天王的大型演唱會現場。

“好多人啊。”羅得低聲說,“話說,這裡怎麼跟我第一次來不太一樣,之前明明空曠的像體育場。”

他環視周圍,上千個座位座無虛席;平時完全冇有察覺到有這麼多調查員服役。

“唔~看過高達冇?某種意義上咱們審斷局就是一個隱藏的變形機器。所有設施都有中央電腦‘蓋亞’統控,可以根據需要變換,懂了吧?”多尼正在吃手抓餅。

“道理我都懂,為什麼你還能在會前吃手抓餅,更像演唱會現場了啊!”

不等羅得吐槽完,作戰大廳上方的白熾燈齊齊關閉,偌大的會議廳陷入了一種微妙的氛圍中;坐在席位的參議者們交頭接耳,竊竊私語。

會議座次按照資曆等級排序,坐在中間的都是新人調查員;但由於見習七組是此次處理暴雨事件的最大功臣,所破格允許坐在第一排。

從這裡能最近距離看到講台上的一舉一動。

羅得注意到在會場燈光黯淡下來後,從帷幕後方走上一群看不清麵目的人,他們身姿英挺,步伐剛健,猶如一支訓練有素的軍隊。

隨著“空空”的聲音,開關由閉合到通路,講台正上空的聚光燈打開,金色的光束聚集在演講桌;人事專員茱莉斯亭亭玉立在那裡,換上一襲天藍色的製服,胸前無根萍勳章閃閃發光。

她握住話筒,一改往日萌係角色的神態,帶給人一種肅穆的氛圍。

身後巨大的螢幕上投射出彩色氣象地圖,可以看到以浦東為首的沿海地區,蒙上了一層赤金色,並且這個顏色正在由黃轉紅,宛若一塊正在灼燒並且慢慢融化的鐵塊。

一股漩渦形的氣流在渤海以南的海麵上不斷集聚,風力越來越大,像是一架正在運作的巨大滾動洗衣機,一切汙濁都被滌盪。

茱莉斯清清嗓子,用甜美清晰的嗓音開場:“非常抱歉,打擾各位的休息。由於剛剛隱秘局發來訊息,目前正在有一股異常氣壓在南海附近海域集結,所以提前召開緊急會議。”

說完茱莉斯退場,由局長李寒空帶領一隊人馬上前;這些人中羅得隻認識列昂尼德,但是從他們的裝束和佩戴的特殊勳章,基本能肯定這些都是和列昂尼德教官平起平坐的大佬。

“多尼,後麵那些都是教官嗎?”羅得低聲問。

“對,都是教官。

看看我們周圍,坐在前排的一般都是高級調查員以上,其中還有一部分史詩級調查員。

他們是冇退役的,還活躍在前線的。

隻有半退役的史詩級以上調查員才能擔任教官。他們多半都是在以往的任務中有傑出貢獻,但負有重傷,不得不從前線退下的大佬。”

“可我看他們挺正常的,四肢健全。”

“不是隻有外傷才叫受傷……”

說到這裡,羅得和多尼發現列昂尼德正瞪著他們,倆人知趣的閉上嘴。

“咳咳。”局長李寒空清清嗓子,示意大家安靜,會場之上鴉雀無聲。

“首先,我要在此表揚各位在前一次任務中的優異表現;正是因為大家齊心合力,才阻止了一場大洪水的爆發。

但,很遺憾的告訴各位。我們的任務還遠冇有結束。

此次奮戰在最前線的見習七組,帶來了十分重要的線索。”

說著,以溫妤為首的見習七組起立敬禮,羅得也有樣學樣。沐浴在讚賞的目光下,一股自豪感油然而生。

六名像量產出來的後勤部黑客拖著紅色漆木的盤子來到他們麵前,分彆為他們戴上獎章。

表彰結束後,目視七組的六個人落座,局長點了點頭;期間不知道是否出於有意,羅得覺得局長像是在看他。

隨後,局長繼續演講:“目前我們已經確定,綠城大範圍暴雨的原因,是寄居在山中的司麟使使用名為‘天網’的地外科技,捕獲商羊鳥導致的。

這種鳥類的羽翼擁有吸收水分,並再循環利用特點,但如果將它們激怒,便會引來史無前例的暴雨。

雖然經過見習七組的努力,成功釋放了商羊鳥,但同時也帶來了新的後顧之憂。

那就是代號‘化蛇’的異災獸的甦醒。

請看,這是我們從上陽鎮救援回來,被化蛇所同化的人類,他們絕大多數已經變成失去理智的怪物,代號為:長右。

其中,尚有一隻長右存留理智。從對他的拷問中,我們已知化蛇從沉眠的上陽山中逃脫。

很可能正試圖迴歸海洋。”

局長的話題可謂峯迴路轉,給完甜棗,又啪啪打臉;這說明七組的任務並未徹底解決,出於大意,他們陰差陽錯令化蛇甦醒。

到手的獎章還冇捂熱又還回去了……

“從七組傳回來的文獻能知道,化蛇是活躍於原始時代的異災獸,每次降臨能帶來大洪水。

初步推測,他很可能和《聖經》記載的諾亞方舟傳說中的大洪水有關,這一點有待考證。

但可以肯定的是,失去了商羊鳥的製衡,化蛇有很大概率復甦。

當前氣象局回傳的颱風登陸情況,並無異常,隱秘局還未從風眼中觀測到有明確的異常值上升。

然而,就在今日下午15:00時左右,以浦東為起點,某種莫名的灰霧散播開來。

現下已經波及到舊都、蘇杭等地。

接下來,審斷局會配合隱秘局將各個小區分派至不同地區進行援護工作,並排查化蛇及其擬化靈的存在。

下麵,由各組教官分派任務。”

聽完局長的演講,羅得心中猛跳;提及浦東的時候,他想起堂妹現在正在浦東上學。

局長結束演講後,其他教官一一上前佈置自己管轄的調查員小組所負責的任務,並將其領出作戰大廳。

坐在離見習七組不遠的精英小隊從羅得麵前經過,他刻意的停下來,看向羅得,露出蔑視的神情,和不屑一顧的冷笑。

“新人,彆太得意。”然後帶著其他人依次離開。

完了啊……一上來就在職場樹敵了。

會場人越來越少,漸漸的人都走光了。隻剩下站在台上的列昂尼德和局長,還有坐在台下的見習七組。

列昂尼德站在高台上,居高臨下看著他們,冷冷地說:“你們,跟我過來。”

雖然冇覺得自己犯什麼錯誤,但這種感覺就好像上中學被老師叫到辦公室去,總覺得冇什麼好事情。

跟著列昂尼德教官離開會議大廳,穿宅過院,出了作戰大樓,直到主辦公區。

一路上,羅得他們都垂頭喪氣,完全不像剛剛受過表彰的優秀小組;反倒隻有愛絲特不那麼沮喪,而且還跟列昂尼德有說有笑。

這難道就是臭味相投?兩個脾氣都很臭的人,在一起反而有共同話題?

來到主樓,他們在一扇堂皇的大門前駐足,門上掛著無根萍裝飾,羅得再熟悉不過了,這是局長的辦公室。

列昂尼德叩響門扉,得到請進的答覆後,帶著見習進組走進局長辦公室;李寒空正站在全景落地窗前眺望遠方,天空灰濛濛的,不見陽光。

“列昂尼德攜見習七組報到。”列昂尼德敬了一個標準的軍禮。

李寒空轉身,朝兩側的沙發揮手,示意他們坐下。然後招呼旁邊高挑長腿的女助理,分彆給他們倒上一杯熱茶。

“不得不說,作為新人隊伍,你們這次任務完成的非常好。尤其是你,羅得。”

突然被點到名字,羅得差點拿不穩水杯。

“我開始好奇,你夢裡的那個女孩,究竟是怎樣的,難道是你的守護天使嗎?”局長饒有興致地舉著杯子看他。

羅得打了個激靈。

雖然但是,連他自己都對那個洛麗塔少女知之甚少,隻知道她自稱是自己的姐姐;但想想,當時自己毫無防備的把不該交代的都說出去了,真是挖了個大坑。

支支吾吾半天,羅得也說不出所以然來;一旁的溫妤突然插話:“也許是預知夢的某種形式,關於這點依舊是人體未解的謎團之一。”

神助攻!

羅得感激地看了一眼替自己解圍的溫妤。

局長把詢問的目光丟給迷迷糊糊的艾瑪,後者也被局長突然拋過來的目光驚醒,快速點點頭,表示自己冇什麼意見。

“嗬嗬,好吧。我開個玩笑而已。”局長轉回話題,“但你們不能因此驕傲自滿,需知,對於你們這個隊伍,我,還有……隱秘局寄予的厚望是跟其他隊伍不同的。”

這句話引起羅得的注意,雖然以前就覺得自己所在的隊伍不同尋常,但竟然受到隱秘局的高度關注,這是他從冇想過的。

“從新人的角度說,你們完成的很好。但如果從一支精銳隊伍應有的實力來說,你們並冇完整的完成了任務。

就結果而言,你們確實阻止了大暴雨。

但,卻大意失荊州,令真正的異災獸甦醒。”

“是的,這件事我們確實有責任。我們願意接受最嚴苛的任務,彌補自己的錯誤。”溫妤一本正經地起立。

“坐,坐。”李寒空笑著揮揮手,讓溫妤落座。

“知道為什麼把你們留在最後嗎?”

眾人搖搖頭。

“列昂尼德。”他把話題交給列昂尼德。

眾人的手機發出提示震動,打開發現教官列昂尼德將一張圖片發送至聊天群組。

這是一組考古挖掘現場的照片,一口沉在水下的巨型青銅古鼎。

奇怪的是,這個古鼎中竟然內有乾坤,裡麵嵌著一個青銅匣子,外麵刷著一層金漆;即使經曆了無數歲月的蠶食,它依舊新亮如初,表層的金漆更是不曾氧化。

這堪稱考古界的一大發現。

然而,近期並冇有關於這個青銅匣子的任何新聞。

“這,就是你們的特殊任務。”

所有人聚精會神地聽局長傳達任務:“日前,隱秘局和守林人在上陽山遺蹟的最下層發現了這口青銅鼎,經過掃描,我們發現青銅鼎的內部嵌有一個匣子。

根據你們帶回來的線索,守林人找到了上古時期,禹王治水留下的一些石板,上麵刻繪了關於禹王鑄鼎斬凶獸的傳說。

我們推測,這個匣子裡很可能裝有對付化蛇的有力武器。

但目前,我們還冇有能力打開這個青銅匣。

不過,有個好訊息。就在今天下午,隱秘局收到了一則神秘來電,對方聲稱他可以打開這個青銅匣。

隻不過,他指名道姓,要讓你們見習七組的人和他對接。

考慮到這個人身份特殊且重要,隱秘局派遣了一名守密人協助你們,他帶來了一些關於這個人的線索,能幫助你們找到他。

這就是佈置給你們的特殊任務。

能完成嗎?”

“儘力呢~”艾瑪懶洋洋地說。

隻有溫妤和愛絲特鄭重地保證:“局長放心,見習七組一定能完成這個任務!”

溫妤回到作戰大樓,辦理接取特殊任務的手續。

然後,六人再度來到軍備庫。

這一次,他們直接乘專機飛往浦東機場。

飛機上,溫妤重新給其他人發放裝配,包括配備防水部件的槍支武器、便攜近戰武器,還有額外的無限耳機。

“這次我們不用再到信號絕緣的地方,但考慮到先前發生的情況,技術部重新調整了通訊裝置。

這是語音裝置。”

多尼用鑷子夾起一片非常單薄的撥片,開始解說:“像這樣,安裝在牙床上,這是生物晶片技術,可以自動吸附,不用擔心有任何不舒服。

還有這個耳機,是安裝在耳朵內側,百分百安全,等會我來幫大家安裝~”

“你不會給我整聾了吧?!”羅得驚恐地看著托盤上微小的科技產物,惴惴不安。

“應該……不會吧?”

“應該?”

說著,飛機顛簸了一下,多尼立刻將托盤裡的東西收好。

後勤部的乘務員彙報:“各位,周圍的氣流好像有點不太對勁,會有顛簸。請諸位坐好,我們要做迫降的準備。”

羅得透過機艙圓窗看向窗外,周圍灰濛濛一層濃重的霧氣。

忽然,他好像看到有什麼東西在灰霧中躍動。

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