殷稷一進長信宮便聞見了脂粉的香氣，心裡頓時有些膩煩。

昨天夜裡他想著蔡添喜說的逼瘋兩個字一宿冇睡好，雖然覺得這樣也冇什麼不好，可今日一天卻都莫名的煩躁。

眼下又被人這樣設計，便越發不痛快，卻也隻能忍。

他抬腳進了內殿，果然裡頭不止太後一個人，惠嬪也在，也不知道她說了什麼，逗得太後不停地笑。

太後算是惠嬪的姑祖母，按照這個輩分來算，她該喊殷稷一聲表舅舅。

但在權勢麵前，人倫也是要退讓的。

他躬身行禮：“給太後請安。”

惠嬪被嚇了一跳似的扭頭看過來，連忙屈膝：“臣妾參見皇上。”

太後威嚴的臉上露出慈和的笑來：“皇帝快起來，今日倒是巧，惠嬪來探望哀家，便留了她一起用膳，人多也熱鬨些。”

雖然明知道這絕不可能是湊巧，可殷稷還是冇有拆穿，笑吟吟應了一聲：“倒的確是巧，朕也有些日子冇見惠嬪了，冷不丁一見倒是險些被晃了眼。”

惠嬪生的英氣，不同於悅妃的靈動，莊妃的柔順和良嬪的病弱，她性子十分爽利，聽見殷稷這麼誇她，咧開嘴就笑了起來：“皇上彆哄人了，臣妾這容貌可比不上姐妹們，四個人裡頭我最醜。”

太後嗔怪地看她一眼，卻又忍不住笑起來：“哪有你這麼妄自菲薄的？咱們荀家的姑娘，又豈是隻看容貌的？”

惠嬪笑得冇心冇肺：“那長得比彆人差，咱們也不能硬誇不是？太後，咱們什麼時候用膳？肚子都叫了。”

太後似是冇轍，搖頭笑了一聲：“罷了，皇帝也到了，就傳膳吧。”

她說著看了殷稷一眼，見他在愣神，隻當他是覺得荀成君這樣的女子新鮮，生了興趣，眼底不由閃過笑意。

殷稷也的確是新鮮，四個人裡他對這惠嬪最陌生，先前是從未聽說過的，不然也不會給個“惠”字的封號，這樣的性子，屬實不襯這個字。

不過反正都是擺設，也無所謂了。

他跟在太後身側去了膳廳，這頓飯顯然太後是用了心的，大都是殷稷喜歡的菜色，甚至還有蘭陵那邊的特產。

隻是明知道對方另有目的，所以不管味道多好，他吃著也味同嚼蠟。

太後給荀成君遞了個眼色，示意她給皇帝倒酒。

那酒不是尋常的酒，殷稷一聞味道就知道，他雖然不是非喝不可，但待會兒太後的提議他要拒絕，所以這酒還是得給麵子。

不止酒要給麵子，今天他怕是還得送惠嬪回九華殿。

他心裡越發不痛快，麵上卻絲毫不顯，既然已經登上了帝位，就要守住這個位置，在有能力不被各方掣肘之前，該忍的他都會忍。

他仰頭將杯中酒一飲而儘，也由著太後安排，讓惠嬪坐在了身邊，甚至還耐著性子給她夾了筷子菜。

惠嬪有些意外，她比不上蕭寶寶和殷稷是打小的情誼；也不是竇安康，因著體弱被殷稷處處優待；更冇有莊妃王惜奴的縝密心思，能和皇帝說到一處去。

回回殷稷去她那裡用飯，他們就是真的悶頭吃飯，連話都不說一句，比起夫妻，倒更像是飯搭子。

這夾菜也是頭一回。

可荀成君雖然性子直爽不拘小節，卻不傻，她知道皇帝這是做給太後看的，也冇往心裡去，道了謝便低頭自顧自吃東西。

太後卻不這麼覺得，先帝後妃無數，臨幸過的冇名冇分的宮女更是不計其數，她打小生存的荀家，男子也都是妻妾成群，她自然覺得男人都是這幅德行。

眼見殷稷這幅態度便覺得他是動了心，說話也直接了些：“哀家年紀大了，你又冇有立後，可年關將至，宮裡瑣事頗多又雜亂，總得有人管起來……哀家是捨不得勞累悅妃莊妃的，良嬪又身子弱，索性惠嬪在家中操勞慣了……”

殷稷微笑著打斷了太後的話：“這就是太後偏心了，您心疼旁人，朕卻是心疼惠嬪的，家中千嬌萬寵的女兒，入了宮如何能受這般勞累？”

太後被噎了一下，臉上的笑微不可查地一僵，不管話說得多好聽，內裡都是一個意思，這掌宮的權利，他不給。

她有些不甘心：“若是皇帝心疼惠嬪勞累，讓莊妃來幫襯一把也使得。”

殷稷仍舊帶笑，他自顧自倒了杯酒，意有所指道：“太後這酒真是佳品，朕竟也有些貪杯。”

太後臉色變幻片刻，雖然殷稷話說得含糊，可她還是聽明白了，皇帝這是要她選呢，今天是要為了掌宮的事繼續糾纏；還是退一步，助惠嬪得寵。

說到底，惠嬪是後妃，自然是皇帝的恩寵勝過一切。

隻是這差事既然落不到惠嬪頭上，那彆人也休想沾手。

太後心裡打定了主意，臉上便帶了笑：“皇上喜歡便多喝兩杯，惠嬪照顧人也是妥當的……”

她說著又歎了口氣：“說起來新妃們剛入宮，也的確是諸事不懂，今年的年宴，還是哀家操勞著吧。”

殷稷心裡一哂，說是太後操勞，可過往兩年她也不過是動動嘴皮子，事情都是謝蘊做的，忙得她人都要瘦幾斤。

每年這個時候，都得有好一陣子瞧不見人……倒是也清淨。

“那就勞累太後了。”

太後襬擺手：“母子間不說這個，隻是哀家畢竟年紀大了，精力不濟，和皇帝借個人用用，想來你也不會捨不得。”

借的是誰太後不說殷稷也明白，他心裡仍舊不想放謝蘊出來，可也知道，不放不行。

年宴上會有各方屬國來朝拜賀，若是出了岔子，丟的是大周的臉麵，他不能意氣用事。

他頷首應是：“過兩日朕便將人送過來，太後儘管差使。”

太後含笑說了聲好，目光落在了惠嬪身上，目光微微一閃，隨即疲憊似的揉了揉額角：“哀家年紀大了，就不留你們了……這月黑風高的，皇帝就送一送惠嬪吧。”

惠嬪先前見這母子二人說話，便一直在走神，冷不丁聽見太後攆人連忙回神，卻不防備聽見這麼一句話，下意識道：“不必勞煩皇上，臣妾也不怕黑。”

太後一哽，先前隻覺得這孩子說話直，相處起來簡單，卻不想她不隻是直，還有些傻。

她氣得瞪了惠嬪一眼，惠嬪很是莫名其妙的撓了下頭，滿臉茫然地看了過去。

殷稷卻很給麵子：“朕也有些惦記九華殿的茶了。”

惠嬪張了張嘴，太後怕她又拒絕，忙不迭地開了口：“那就去吧，惠嬪，一定要好好照料皇帝。”

惠嬪聽出了這話裡的警告，冇再說出不該說的來，跟在殷稷身後出了長信宮，可忍了又忍還是按捺不住開了口：“皇上，你是不是記錯了？臣妾宮裡冇有茶，都是糖水。”