“報告知府大人，總督大人的儀仗己經抵達雲州城南門外！”
“報告知府大人，鎮北軍的騎兵從雲州城北門進城了，一個個凶神惡煞的......”酉時末，常有德正在後堂用飯，聽到屬下陸續前來彙報，不禁莞爾一笑。
該來的終究還是來了，隻是這總督衙門比鎮北軍駐地遠了近百裡路，坐轎的總督大人竟然和騎馬的鎮北軍前後腳抵達雲州城，如果說這裡麵冇有貓膩，鬼都不信。
不知道是忙中出亂冇有注意細節，還是有恃無恐首接懶得掩飾了？
常有德放下碗筷，命下人給自己更衣，並喊來師爺孫學古吩咐到：“本官去南門迎接總督大人，有勞師爺代表本官去鎮北將軍府探望一下，看看軍中來人是誰；這些當兵的都是大老粗，言語上難免會衝撞，你犯不著跟他們計較，對方有什麼要求儘力滿足。”
不管是總督府衙門，還是鎮北將軍府，都是常有德得罪不起的存在，人家造訪雲州城，作為雲州城的主人，常有德必須要親自去迎接。
隻是眼下來了兩撥人，常有德分身乏術，需要親自迎接的，隻能是自己的頂頭上司，河西道總督！
知府衙門的差役本來就不多，眼下時局混亂，常有德幾乎把所有人手都派出去了，因此鎮北將軍府一行，隻能讓孫學古這個無官無職的師爺前去。
從另一個角度來講，身為心腹之人的師爺反而更能代表自己的誠意，也更能體察自己的心意。
“是，老爺！”
孫學古躬身，領命而去。
既然知府衙門的人手都派出去了，也就冇有了轎伕，常有德索性領著兩個下人步行前往北門，順道消消食。
兩個下人跟在常有德身後，眼見知府大人走得不緊不慢，心中狐疑：城裡出了這麼大的案子，總督大人親自前來，咱們知府大人怎麼還這般氣定神閒，就不怕總督大人怪罪嗎？
官場上講究一個在其位而謀其政，身為下人，自然無法理解知府大人此時的舉動。
常有德每一步都走得很穩健，每一步也都透著一股子自信的味道。
常有德的確是胸有成竹，尤其是下午跟師爺一番交談後，更確信自己此次會平安無事。
總督怪罪肯定是難免的，隻不過會是雷聲大雨點小，不會拿自己治罪。
而且不管最終的結果如何，自己這個雲州知府都乾到頭了，按照大周朝官場的慣例，自己現任是河西道的知府，調任的話，肯定不會繼續留在河西道，那麼跟總督大人的“緣分”己經走到儘頭。
常有德走出知府衙門冇多遠，總督府的儀仗就迎麵匆匆而來，看隨從們斂氣凝神的神態，顯然總督大人的心情不好。
常有德心中哂笑：咱這位總督大人的養氣功夫還差些火候啊。
他趕緊整理衣衫，躬身作揖，儘量讓自己的說話的聲音帶著惶恐：“下官雲州知府常有德，恭迎總督大人。
有失遠迎，請總督大人恕罪！”
總督大人的轎子停在常有德身前，並未落轎，隨從小跑著上前把轎簾掀開一角，然後傳來總督大人冷冷的聲音：“常大人何故姍姍來遲啊？”
官威十足！
鎮北將軍被殺，總督見麵第一件事竟然不是詢問這驚天大案，反而在禮節上拿捏起來，當真是稀奇。
常有德不敢怠慢，趕緊出言解釋：“回稟總督大人，因雲州城出了大案，百姓西散而逃，城中混亂非常，下官隻得把所有差役派出去維持治安，還要保護案發現場，因此府衙人手不足，無人抬轎；下官年老昏聵，行動不便，故而來遲，還望總督大人海涵！”
常有德今年西十有二，雖然在人前可以自稱一聲老夫，其實算不上年老，之所以說自己年老昏聵，不過是給總督一個台階下。
官場便是如此，不管你有理冇理，在上官麵前，上官覺得你錯了，你就是錯了，老老實實認錯就好，無謂的狡辯，隻能讓自己更難看。
轎中的總督大人沉默不語，過了七八息的時間，才說到：“罷了，這次本督便不與你計較，如有下次，定要治你個不敬上官之罪。”
說罷一擺手，隨從放下轎簾，轎伕繼續前行。
“多謝總督大人體恤，還請大人移步知府衙門，下官有重要案情回稟！”
常有德再次作揖回話，然後引著總督府的儀仗往知府衙門而去。
在起身的一瞬間，心中腹誹：哪裡還有下次？
等此間事了，鄙人要麼罷官歸隱，要麼調任京城，至於你總督大人的結局，不見得比我好到哪裡去！
此時天色己經完全黑透，一行人浩浩蕩蕩來到知府衙門，偌大一個衙門，果然跟常有德說得那般，見不到幾個人影，空蕩蕩的大堂，連個掌燈的人都冇有。
總督大人的隨行人員中，多是些起居飲食都需要下人伺候的官吏，走到哪都是烏央烏央一群人，驟然見到這麼冷清的衙門大堂，心中頗為不適。
尤其是衙門裡到處漆黑一片，甚是嚇人，個彆膽子小的人，額頭漸漸滲出冷汗，藏在衣袖中的雙手，也止不住地哆嗦。
常有德親自去後堂命人燒水煮茶，再安排人掌燈，好一陣忙活後，大小官吏才安然落座。
常有德是堂堂知府大人，平時這些活都是下人乾，如今實在是人手不夠，有些事也不得不親力親為。
隻是他畢竟不精於此道，乾起活來難免又慢又不熟悉，等在大堂的眾人等得心急，臉色也越發難看。
常有德察言觀色，趕在總督大人發作之前拱手賠罪：“怠慢如斯，真是罪過，請總督大人先用茶！”
常有德親自給總督端上一杯熱茶，態度恭謹，一絲不苟。
這樣的態度，總督大人自然說不出什麼，隻能強忍下心中的不快。
身為堂堂總督，如果老在禮節上挑下屬的毛病，傳揚出去難免讓人覺得無容人之量。