我說：“不是他有意害你，隻是水平太差。”

老蕭吐了一口長氣，說道：“幸而找你來看看。”

回到老蕭茶館，他慢慢地給他分析道：

“你這裡是老城區，幾萬下崗工人，他們下崗後，做點小生意。或者有的乾脆什麼都不乾，領著點退休工資過日子，而廠礦子弟呢，年輕人都已外出。所以，你這茶樓就隻能做量，不能做質。”

老蕭問：“怎麼做量？”

我說：“把二樓的包廂全部撤掉，改成棋牌室。考慮到彆人也開棋牌室，你就在一樓設個故事廳。請個會講故事的，每天弄它幾個小時的故事會。”

老蕭老婆插話道：“這是個好主意。原來銅礦廠的工會主席慶老倌最會講故事了。請他來講，聽的人多。”

我說：“我講的這個故事會，除了你說的講慶老倌講之外，還有個創新。”

老蕭身子前傾，忙問：“怎麼創新？”

“這幾萬工人每個人身上都有故事。所以，慶老倌既講故事又是主持。可以讓聽眾自己上台講故事，上台的獎五元一個。”

老蕭雙手一拍：“好主意。”

她老婆也雙手一拍：“我都可以上去講。”

“第二，馬上把大門換掉。換成八拱門。”

老蕭非常感謝我，吃中飯時，請來了慶老倌作陪。這慶老倌說話，句句讓人發笑，真是個開口樂。

我說：“老蕭，這樣一來，你是天時地利人和，三者都占了。慶爺這口才，包你樂翻天。”

當下大家不停地敬酒，吃個酒足飯飽。分彆時，老蕭給了我一個紅包，我不要。他硬塞給我。說：“江湖規矩，不要不靈。”

我才收下。

下午回到悠然居，我如實把見老蕭的事說了一遍。隻是省略了去莫瞎子家中一節。師父摸著下巴的白鬚，微微點頭道：

“你做了件好事。這個神偷，我不認識，但當年報紙上報道過。”

我的好奇心一下被師父的話調動起來，問道：“當年是如何報道的？”

師父慢慢地回憶道：

“就是我們隔壁有鄉縣，當時嘛，許多居民家的錢不翼而飛，但門鎖冇壞。

有的人把錢裝在匪夷所思的地方，比喻兩口皮箱，放在舊皮箱裡，新皮箱冇動，舊皮箱裡的錢不見了。

有人把錢夾在一本書裡，其他冇動，書裡的錢不見了。故媒體稱他為‘神偷’。”

我感歎道：“真想不到啊，您不知他現在的那副樣子，完全就一個老實巴交的小老頭。”

師父仰天長歎：一些人，隻要剝了他的法衣，屬狗的就是一條狗，屬羊的就是一頭羊。不管他以前是狼是虎啊。不過現在，這老蕭開茶館，如果做到點子上了，可以做五到八年好生意。”

五到八年？我不知師父是如何算出來的。

師父輪著手指：“等國營廠那批現在五十多歲的職工老了，西城原來的這片廠礦區就會成為空巢區。年紀大的一走，現在這批就慢慢走不動了。廠礦子弟都到外麵去打工。人事有代謝，世間多遷變啊。”

我說：“您有遠見。”

兩人正說著，進來一人，來人又瘦又高，穿著一件唐裝。與師父打個招呼，兩人直接進了書房。

我進去泡了茶，師父朝我揮揮手，示意我出去。

我第一次遇到這樣的情況，隻好退走，順便把門關上。

師父與來人，要談些什麼機密？

大約十分鐘之後，師父送客，他一直把客人送到院子外麵。

回到客廳，他什麼也冇說，我也不便問。

突然，外麵颳大風，天一下黑了，俄頃，傾盆大雨。