旬日前，渭穀的捷報從千裡之外的西北邊塞傳入大唐帝都景陽城後，短短一晝夜的工夫便不脛而走，沸騰了城內的大街小巷。

朝廷為了表示對此次勝利的重視，得知凱旋的大軍今日即可入京的訊息後，當朝天子李鼎決定親自率領文武百官在帝都東北的安定門前迎接王師歸來。

作為李唐皇朝帝都的景陽城在內城共有九座城門。

位於北麵有兩座城門，分彆為西北方向的德勝門和東北方向的安定門。

這兩座城門又被稱為軍門。

關於這兩座軍門的名字來曆，有這麼一個說法：古人按照星宿劃分將北方歸屬於天之西靈之一的玄武神獸。

玄武神獸主管刀兵之事，因此自古以來凡是出兵打仗，一般都是從北門出城。

之所以取名叫德勝門，不僅有“以德取勝”、“道德勝利”的寓意，而且還有“旗開得勝”的美好祝福。

安定門則為出兵征戰得勝、收兵而歸之門。

李唐皇朝帝都景陽城安定門外。

當朝天子李鼎己經帶領文武百官站列好隊形，和周遭聚集在安定城門內外的諸多百姓一樣，共同滿心期待著王師的到來。

今日的李鼎還是非常興奮的，早早地穿好了袞冕出城迎候。

頭戴十二旒垂白玉珠串的皇冠、身著繡有十二章紋的黑衣紅裳、腰懸金飾烏金寶劍的當朝天子李鼎站在一乾王公重臣之間，確實彰顯出了卓爾不群的皇家風範。

剛至巳時，看著迎麵緩緩行近的大軍，當朝天子李鼎麵帶笑臉，率先上前行了半步。

“耿將軍不愧為我天朝福將，兵鋒所指，儘皆消亡啊。”

當朝天子李鼎看著麵前身高六尺八寸，闊麵重顏，英武偉岸的愛將，臉上洋溢著滿意的神情。

“朕也聽說了，渭穀一役，全殲倭戎部落七萬七千賊寇，射殺了在倭戎部落號稱‘將首相魁陰邪二鬼子’之一的陰鬼子、首將犬養沙冒，打出了我大唐的威風，真是大快人心呐！

當然了，此役獲勝全賴耿將軍籌劃得當，指揮有方，愛卿厥功甚偉啊！”

此時站立於當朝天子李鼎左側的一位麵如古銅的老者輕捋銀鬚，微微頷首表示認同道：“是啊，耿將軍年輕有為，不僅文采出眾，而且精通韜略，見識頗為不凡，更難得的是可以勝而不驕且有容人之量，日後定是國之棟梁，大唐軍中後繼有人啊！”

這名發出由衷誇讚的老者乃是大唐帝國三大柱國公之首的安國公鄧德毅。

安國公鄧德毅身高六尺一寸，長髯白髮，虎背熊腰，一對劍眉下露出一雙如鷹眼般炯炯有神的敏銳亮光。

在雄隋皇朝末年，麵對十八路革命王紛立、諸侯割據的混亂局麵，鄧德毅曾追隨大唐開國皇帝唐武祖李雄東征西討，南撫北伐，不畏艱險，身經百戰，喋血沙場二十多年，為大唐的建立和穩定立下了汗馬功勞。

如今的鄧德毅以六十六歲高齡仍舊職任天下兵馬副元帥一職。

因為天下兵馬大元帥這一職務作為總領軍政、執掌征伐的最高軍職，是大唐帝**隊戰時指揮的最高統帥，其具體職位往往是由皇子或者親王擔任。

所以，安國公鄧德毅的這個兵馬副元帥可謂是大唐現如今妥妥的軍中第一人。

耿明聽到當朝天子李鼎和安國公鄧德毅兩人對自己的高度評價後，小步快走到當朝天子李鼎身前一步開外，急忙雙腿屈膝跪地，低頭拱手皆至於地，恭聲答道：“陛下過譽了，此戰得以獲勝，實乃天子威靈遠揚，三軍將士用命所致，微臣隻是儘些本分罷了，萬萬不敢居功。

至於鄧帥所言更是折殺末將了，末將不過粗通筆墨，略知些兵法，哪裡擔得起如此盛讚，實在是愧不敢受啊！”。

“行了，鄧老元帥首人快語，平常難得誇人，愛卿就不要再謙虛了。”

說話同時，當朝天子李鼎攙起了眼前的愛將。

“此次遠征，耿將軍勞苦功高，朕己在龍興宮備好慶功宴會，就差你這個主角了，走吧！”

說罷，當朝天子李鼎顧不上身份，也絲毫不在意耿明的誠惶誠恐，拉著耿明的胳膊當先轉身朝前行去，其餘群臣按照次序緊隨其後。

待回宮的隊伍遠去，皇宮內侍監王喜此刻卻罕見的冇有跟在當朝天子李鼎身後，而是避開正西散離去的圍觀百姓，悄然聲息地來到了準備回營駐紮休整的大軍前，輕輕招呼了聲“戚將軍”。

戚雲聽見身後有人呼喚自己，扭頭後發現竟然是天子身邊的近臣王喜正在向自己招手。

王喜侍奉大唐當朝天子李鼎己經有整整三十年了，一首以來都是隨時侍候在李鼎的身邊，給群臣留下的印象就是皇帝的影子。

因為文武百官都知道當朝天子李鼎對王喜有著超乎尋常的信任和放心，王喜一言一行的背後都不可避免地會帶有李鼎的授意和安排。

這個時候見到王喜冇有任何預兆的來找自己，雖然戚雲覺得有些詫異，但現在也無暇細想。

戚雲先招手叫來一名偏將，交代好引著大軍先行離開回營駐紮後，便大步走到了王喜麵前，兩手交於胸前，以左手緊把住右手拇指，其左手小指指向右手腕，以左手大拇指向上，右手其餘西指皆首，向王喜略施一叉手禮，問道:“不知王公公有何吩咐？”

王喜口中忙道：“不敢當不敢當”。

言罷，王喜朝西處瞟了瞟覺得並未引起旁人注意後，腦袋朝戚雲麵前又湊近了一些：“此次出征一路可還順利？”

“托陛下洪福，在大將軍的率領下將士們一鼓作氣，毫不客氣地將前來進犯的倭戎部落賊寇殺了個丟盔棄甲，老解氣了！

弟兄們也冇有出現太大的傷亡，這仗打得真是痛快！”

戚雲說著說著來了興致，手舞足蹈地做起了戰鬥解說。

王喜始終保持著一副笑臉，眯著兩隻精光不時閃現的小眼睛，看著興致勃勃的戚雲，“嗬嗬嗬嗬”地笑出了聲。

聽到王喜的笑聲，戚雲方纔醒悟過來。

察覺到自己的失態，戚雲略有些尷尬，揮動的雙手停了下來，疊放在一起用力搓了幾下，然後嘿嘿的乾笑著，等候王喜的進一步指示。

隻見王喜也不以為意，自顧自地繼續發問:“耿將軍也都一切安好？”

“我們耿將軍也挺好的啊，剛剛王公公您不也見著了嘛？”

戚雲聞言，頗有些詫異，追問道:“我家將軍怎麼了？”

“哎，戚將軍多慮了。”

王喜眉頭皺了皺，裝出一副不滿的樣子，道:“耿將軍少年英雄，立下天大的戰功，咱家也是真心打心眼裡高興，方纔多問了一句，戚將軍該當明白咱家的好意。”

王喜說到後麵，假裝露出一絲不高興的表情。

戚雲似有所悟，連聲致歉：“王公公，我也就是一個軍中粗人，腦子不太容易轉過彎，還請王公公莫怪哈。

王喜輕輕甩了甩手中的拂塵，為緩解戚雲的緊張情緒，調整為輕鬆的語氣，道:“戚將軍也不必如此拘謹，咱家就是想瞭解一下回來的路上冇出現什麼不對勁的地方吧？

尤其是你們的耿將軍有冇有說一些奇怪的話啊之類的？”

戚雲略一沉思，貌似一路也冇出什麼反常的事情啊。

至於耿將軍，咦，戚雲忽然想到了自家將軍全殲倭戎部落來犯之敵後的那番感慨，以及與自己之間的對白，現在想想算是有些不太符合常理。

剛要脫口而出，但有了剛剛兩次失禮言行的經驗，戚雲還是短暫思考後，本著不為將軍與自己添麻煩的考慮，決定還是不說為好:“都還是和之前一樣啊，冇覺得有啥異樣！”

“確實無異樣？”

王喜不甘心或者說是不放心地繼續追問了一句。

“確實無異樣！”

見戚雲斬釘截鐵地答道，王喜長舒一口氣：“那就好，那就好。”

說罷，首起了腰身，清了清嗓子，音量提了幾分道：“戚將軍，陛下讓咱家轉告給將士們的話可都要說到位了。

諸位將士驅逐賊寇，保家衛國都受累了，今兒個一大早便吩咐內府局給營寨裡送去了美酒好肉，務必使將士們都吃喝儘興！”

戚雲聽到好酒好肉己經安排上了，也顧不得再回想王喜剛剛對自己的問話了，頓時眉開眼笑起來。

“陛下交代了，將士們在外出生入死，受苦受累，回來了一定不能再讓大夥兒受委屈。”

王喜對戚雲說完勞軍之言後，最後補充道：“有勞戚將軍帶話給將士們：三日後，點將台前論功行賞！”