“不過老大你用兩大張鹿皮纔跟那小娘們換回嫂子的耳墜，也太虧了些，要我說就直接把刀架在她脖子上，不信她不肯還。”小沅想到給出去的那兩張鹿皮就有些心疼。

“臭小子，我們是土匪，又不是強盜。”衛銘直接朝他頭上來了一掌。

小沅慘叫一聲連連跑開，一邊跑一邊嘴裡還忍不住嘀咕，“土匪和強盜，有什麼區彆嗎？”

*

屋內的薑幼卿心灰意冷地坐在榻上。

她隻剩下不到半個月的時間，要如何才能想法子離開這裡？

她一整天人都懨懨地在屋子裡不出去，到了晚上睡覺時還做了噩夢。

她短促驚呼一聲，冷汗涔涔地從夢魘中醒來。

這幾日天天與她睡在一處的衛銘此刻不在榻上，旁邊的被褥早已冷卻，也不知他走了多久。

薑幼卿撫了撫還在劇烈跳動的心臟，“吱呀”一聲屋門打開，男人高大的身影進來。

“怎麼這時候醒？”衛銘來到榻邊摸摸她的額頭，“還出汗了？”

薑幼卿不著痕跡避開他的手，“冇事，做了個噩夢。”

她裹著被褥躺回去。

衛銘脫了外衫卻冇有躺上去，而是換了一身更加利落的的衣物，戴好箭袖，取下掛在牆上的弓箭和匕首，“我現在要出去一趟，你自己睡，夜裡冷當心著涼。”

薑幼卿還是第一次見到他在半夜這麼裝備齊整地匆匆出門，直覺不安，“發生什麼事了？”

衛銘不想她大半夜的還要擔憂，隻簡單道：“有探子來報在山腳下發現狄人出冇的痕跡，我帶兄弟們下山去看看，很快回來。”

薑幼卿忍不住皺眉，又是陰魂不散的狄人。

這些狄人生活在邊關外的草原上，常年滋擾大祈朝邊境，如同燒不儘的野草被趕走了又來。

尤其是到了每年入冬的季節，草原上條件艱苦難以生存，他們便時不時集結人馬殺入關內搶掠，等護城的守軍一到又迅速撤走，令邊境百姓苦不堪言。

薑幼卿又回想起了那晚被狄人從馬車內拖出來的恐怖景象。

那些狄人口中操著聽不懂的關外話，容貌狠戾粗獷，如同茹毛飲血的野人，手段血腥殘忍。

隻要一想到為了護著她被狄人開膛破肚的貼身丫鬟，她就恨不得將那些狄人碎屍萬段。

“彆擔心，寨子裡安全得很，明早你睡醒之前我肯定回來。”衛銘見她臉色不對出言安撫。

門外響起催促的敲門聲，“老大，兄弟們都準備好了。”

衛銘應聲出門。

被他這麼一提，薑幼卿也冇了睡意，在榻上翻來覆去地睡不著。

衛銘帶著一小隊人馬連夜下山，青龍寨寨門緊閉，恢複了初時的安靜。

負責守寨門的幾個崗哨回到用來擋風的帳子中，接連喝下幾口烈酒身子纔回暖，“這天殺的狄人，過年都不讓人安生！”

“彆抱怨了，等會換崗都去我那喝兩口，我婆娘給我熱了酒，還燉了羊肉。”

“那感情好，趙嬸燉的羊肉可是一絕，軟爛酥香，上次嘗過我到現在還念念不忘。”

“瞧你這饞樣！”

幾人有一搭冇一搭聊著，冬日的後半夜冷得滴水成冰，他們裹著厚實的棉衣在帳子裡仍覺得刺骨，隻能蜷坐著取暖。

就在他們以為這一夜會如同往常般平安過去時，一聲古怪的呼哨從塔哨方向傳來。

剛纔邀請大家去喝酒的老趙警覺起身，把昏昏欲睡的其他幾人叫起來，“你們聽到聲音冇？”

呼哨聲由遠及近，短促有力。

是有外人接近寨子的示警。

“有人來了！”

“難道是狄人？！”

眾人的睡意頓時一掃而空，紛紛去拿手邊的武器。

老趙揮手製止，“你們仔細聽，來的隻有兩人。”

塔哨上的守衛用寨中獨有的方式給他們傳著資訊，眾人放下心來。

果然冇一會兒，外麵就傳來寨門被敲響的沉重聲音，“勞煩守衛開下門，我們是山腳下的獵戶，你們大當家托我有話帶給你們。”

山腳下的確住著不少獵戶人家，青龍寨偶爾還會從他們手裡交易皮毛肉類等貨物。

甚至有時候見他們被狄人侵擾，青龍寨也會幫著出手解決。

確定兩人冇有威脅後，厚重沉實的寨門被人從裡麵打開。

來的的確是兩個獵戶裝扮的麵生中年男人，穿著陳舊的狐嗉短襖，頭戴絨帽，手上還拿著弓箭。

“說吧，大當家有什麼吩咐。”老趙問。

其中一個獵戶一口喝完遞上來的熱酒，擦了擦嘴道：“你們大當家說在山腳下遭遇了一大夥狄人，粗略估計有近百個，他讓你們多帶些人手過去增援。”

“什麼？之前探子來報不是說隻有十幾人麼？”年紀較輕的守衛頓時沉不住氣驚聲開口，“那還等什麼，快去把兄弟們叫起來抄傢夥下山！”

幾人按捺不住就要往寨子裡跑，卻被老趙攔住。

他佈滿皺紋的眼睛眯起，上下打量兩個獵戶，“大當家怎麼會讓你們兩個來傳話？”

“他們的人手不夠，正好在路上碰見我們就托我們上山來。”獵戶說完纔像是反應過來，瞪圓了眼怒道：“不相信我們兄弟兩？那我們這就走，反正要我們帶的話已經帶到，其他的事和我們沒關係。”

“這不是天黑又冷山路不好走，怕你們凍著嘛，來再喝口酒，”老趙笑著拉住他們，遞上酒碗，“鐵柱他娘身體還好吧？”

獵戶接過酒碗又喝了一大口，“鐵柱他娘去年開春就死了，你不知道？”

“哦對對，瞧我這記性，”老趙嘿嘿笑了兩聲，“你們一路上山也累了，今晚就住寨子裡，明天天亮我叫人送你們下山。”

說著就給旁邊的人使眼色，半是客氣半是強迫地把兩個獵戶留了下來。

“給我找人看好這兩個人，我總覺得他們不對勁，”老趙一邊組織人手一邊吩咐身旁的人，“如果有什麼問題，直接殺了了事。”

“老趙，你是說他們傳的訊息是假的？”

“現在還不能確認，我先帶兄弟們下山，你守好寨門，除了我和大當家的帶隊，否則誰來都不準開門，知道嗎？”