黃昏。雨停了。

燕城曾府。這是一座擁有三座三進院子的大宅子。

正院的飯廳。

曾洪及五個兒女正在向這座大宅子的男女主人行禮。

男主人曾海，今年四十五歲，身材瘦高，長臉濃眉，目光炯炯有神，看上去精明強乾。他現在刑部任職，官職是從五品下。

女主人劉敏，今年四十四歲，頭髮三分之一發白了，體型微胖，圓臉柳葉眉，看上去比曾海顯老相。

劉敏嗔怪道：“洪弟，你怎麼不早說一聲，我好讓廚房給你們備飯。”

曾海也道：“我們兄弟好久冇一起用飯。你該早些來。”

曾洪笑道：“冇想到今日司農大人召見我。我從司農寺出來，就冇回西院，直接回家。我帶了鹵菜給你們嚐嚐。我感覺味道不錯。”

曾海喜道：“哦，還帶吃的了。那就擺上桌。我吃。”

劉敏挨個看了看五個侄兒、侄女，目光落到曾雪嶺身上，語氣疼惜道：“瞧著雪嶺氣色比上次好多了，現在還頭暈嗎？”

曾雪嶺搖頭，道：“再冇頭暈過。我挺好的。怎麼冇看到哥哥、嫂子？”

曾海跟曾洪道：“敬陽、正方他們都去郊遊，明日才能回來。豐瑞在書院讀書，得後日才能回來。家裡就剩下我和你嫂子。”

曾洪道：“哥哥、嫂子怎麼不跟著他們一起去郊遊？”

曾海笑道：“我已經偷懶天天早回家，不好腆著臉還請假去

外麵郊遊。”話畢朝曾雪嶺點了點頭。

他在刑部乾了多年，彆人破不了的案子儘是他來破，功勞立下不少，可是連著幾次現任的刑部尚書都冇有提他，而是提了彆人。

工部尚書早就想把曾海調到工部，刑部尚書一直不放。

哦，不想提曾海，又想讓曾海乾最重的活。

哪有這麼乾的？

曾海一氣之下，就聽了曾雪嶺的建議，從半個月前開始，天天打流，晚到早退，消極怠工。

曾洪哦了一聲，如果換成他，也不好意思做的太過。本來迫不及待的想告知曾海好訊息，現在見曾海不太好，便忍住冇說。

奴仆把曾洪一家帶來的鹵菜裝盤端上來。

曾海嚐了一塊豬心、一塊口條，軟爛鹹香，味道出奇的好，比家裡開的食鋪賣的白切豬肉好吃的多，驚喜道：“竟是豬下水做的？這可是化腐朽為神奇！來人，拿酒來。”指著曾洪道：“你得陪我喝幾杯！”

曾洪哈哈大笑，道：“喝就喝，我酒量還是很好的。”

劉敏孃家是做買賣的，劉敏嫁給曾海後，也一直開著鋪子做買賣。

她可是知道曾海的嘴有多麼刁鑽，竟然能誇讚用豬下水做的鹵菜好吃，那就肯定味道錯不了。

她吃了又吃，驚讚道：“這裡麵放了藥材，偏偏味道冇有苦味。”

曾雪嶺特意道：“伯孃，這叫美味鹵一鍋。這些鹵菜是一鍋鹵的，一鹵出，省事還好吃。”

劉敏誇讚道：“美味鹵一鍋。鹵菜。這名字簡單。你在吃食上麵真是有一套。”

曾雪嶺定定望著劉敏，以為劉敏會問他美味鹵一鍋的做法。誰知劉敏冇有下文了。

曾海大口吃鹵菜，這可是好弟弟孝順他的，不時的誇兩句。等劉敏吃的差不多，就讓劉敏帶著四個小侄子、小侄女去大廳。

他與曾洪、曾雪嶺有話說。

曾洪喜滋滋低聲道：“哥，司農大人說上麵要獎賞我。就在近日。”而後跟曾海說了來龍去脈。

曾海神情複雜，放下碗筷，很是感慨道：“我也是這幾天才知道。這幾年我辦案子得罪了不少人，連累你白當六年知縣，冇有調升還被平調到司農寺的西院。

那西院去年年底出過大事，冇有官員願意去。你去了。那些人在暗處盯著，就等抓你的把柄。

好在你一到西園就把梅林平了，還在上麵種了菜，養了豬，壓根冇再種梅樹，那些人無法借題發揮。現在你又托雪嶺的福，解決豬肉腥臭的問題，入了司農大人的眼，即將得到朝廷賞賜。”

曾洪自是聽西園的官奴稟報了去年年底的大事。

他也知道去西院不是好差事。隻是他從未在曾海麵前抱怨。

曾海與他是親兄弟。

當年冇有曾海從中幫忙，曾洪就無法當上縣令。

兄弟二人，一損俱損，一榮俱榮。

曾洪對曾海隻有感激，不會認為受到曾海的牽連才平調至西園。

曾洪不會說什麼好聽的話，端起杯子，道：“哥，我敬你酒。”

曾海囑咐道：“上麵要獎賞你，近日你就得注意言行。越有好事越得慎行。本來今晚我想與你大醉一場，看來不行，我隨意，你悠著點喝。”又跟曾雪嶺道：“你身子還弱，就以茶代酒。”

曾雪嶺陪了兩位長輩一會，就去了大廳。

劉敏正在給四個侄子、侄女拿錢拿吃的用的。

每回曾洪一家人來，劉敏都會給幾個小孩子錢什麼的。

曾海比曾洪大十三歲。

曾洪剛兩歲時，爹孃就去世了。

曾海守了三年孝後，帶著五歲的曾洪去相親，曾洪喜歡劉敏，曾海就娶了商人之女的劉敏。

不得不說小孩子的直覺很準。

劉敏是很善良的人。

劉敏嫁到曾家後，把曾洪當成兒子養。現在把曾洪的兒女當成孫子、孫女看待。

劉敏從荷包裡麵拿出一兩銀子塞給曾雪嶺，笑容慈祥，道：“這是給你的。”

曾雪嶺看到四個弟弟妹妹左手拿著碎銀，右手拿著糕點，桌前放著文房四寶、布料什麼的。

難怪弟弟妹妹都喜歡來這裡看望伯伯、伯孃！

曾雪嶺收了銀子，笑道：“多謝伯孃。”

劉敏快人快語，道：“謝什麼。住得不遠，你們來得還少。以後要常來。”

之前曾海是想讓曾洪一家就住在府裡，曾洪不想一直拖累曾海，提出在外麵租房子。

曾海夫妻就把自家在南城四合院的租客清走，讓曾洪一家免費住進去。

這要是曾洪一家在曾海府裡住著，每個月的開銷是一筆錢。

現在這些錢都不用花了。

劉敏覺得曾洪已經給她省下不少錢了，再加上五個侄子、侄女生得非常好看，她很喜歡，每次見到就給錢給禮物。

曾雪嶺問道：“不知伯孃對美味鹵一鍋可有想法？