太監幫穆清朝推開了福臨殿的門。
陽光從殿外照了進來，落在高位上的年輕男子身上。
他穿著常服，正伏案批改著奏摺，隔著遠，看不清容貌，卻能感受到通身的氣度，蕭疏軒舉、氣宇無雙。
穆清朝記得自己第一次見他的時候是在舅舅府上，一瞬間，驚為天人。
而此時的她卻不敢多看，“噗通”一聲，跪得虔誠。
“參見陛下，吾皇萬歲。”
她口中高唱，端的是無邊的敬畏。
沈暮遲聽到這話，有些愕然的抬起頭來。
她看見跪在地上的少女，似乎有些微微的戰栗。
她穿著蓮青色的衣衫，妝容也化得老氣，若是尋常女人，這般打扮必然冇了顏色，奈何，她容貌太盛，倒偏有彆樣風情，加上眼角一絲憂愁，偏倒惹人憐愛。
沈暮遲恍然記得，一年前，是他護送她的轎子進宮的。
彼時的小姑娘掀開一角轎簾，露在外麵的眼睛濕漉漉的，她打量著這四方宮牆，滿臉的不安與害怕。
像是一隻麵對危機的小鹿。
她的聲音軟軟糯糯，叫他：“殿下。”
大約是害怕不說再也冇有機會了，她鼓足了勇氣顫抖著聲音對沈暮遲道。
“一年前的秋日宴上，民女曾見過殿下一回，殿下可有印象？”
沈暮遲微微遲疑了一下，看著她的臉，卻著實是想不起來。
她看著他的神情，約莫也猜了七八分，隻是淒楚地笑了兩聲：“殿下身份貴重，當日亦是眾星拱月，自然記不得角落裡的民女了。”
“可是，殿下……”
穆清朝說著話，忽然抬起頭來看向他，眼睛裡亮晶晶的。
“這一年的時間民女卻對殿下時時掛念，民女知道，今生是不能了，若是有來世，來世，殿下能不能……”
“穆姑娘。”
沈暮遲打斷了穆清朝的話，他已經不用聽後麵的，已經能夠猜到了。
從小到大，類似的話，他已經不知道聽了多少回了。
他隻道：“穆姑娘，你看前頭，就是皇宮了。
我父皇是天子，整個天下最尊貴的男子，他能給你旁人都給不了的尊榮富貴，比我強了不止百倍千倍。
穆姑娘此番進宮是享福去了，以後就是我見了你還得叫一聲母妃呢。
像剛纔那樣的話，就不必再說了，免得被有心人聽了去，對姑娘你不好。”
他表麵上像是為她著想，說的卻是無情的話。
穆清朝一雙亮晶晶的眼睛暗了暗，低聲說了句：“知道了。”
其實她又何嘗不知道他們已經冇有緣分了？什麼前世今生的，誰知道真的假的？
不過是馬上進宮了，想著有些話不說以後就再也冇有機會，她隻是想要有個念想而已。
他若能說兩句好聽的話，以後深宮寂寂，孤苦絕望之時，想著今日，或也能得一二慰藉。
可就是這點子念想，他也是不肯給的。
沈暮遲，天生就是這樣涼薄的人。
就比如現在，他看在跪在自己麵前的女人，他明知她是無辜的，明知權利是男人之間的戰爭。
他卻不得不對一個女人下手。
一年前送她入宮如此，現在，要她性命亦如此。
“你……”
“陛下不能殺我。”
可是沈暮遲剛剛開口，卻見穆清朝忽然抬起了頭。
她望著他，臉上明明帶著恐懼，可是一雙眼睛卻格外堅定。
她知道他要說什麼話，可是她說出口的卻不是哀求，而是肯定句。
既然她什麼都知道，沈暮遲也就懶得多費口舌，隻冷了心腸道：“朕要殺你，容不得你說，能是不能。”
“可讓我成為陛下母妃的聖旨是先帝下的。
縱然我德不配位，不配做陛下的母妃，但這畢竟是先帝的意思。
先帝剛剛駕崩，陛下在奪嫡之爭中已經殺了同胞兄弟，也清理了不少參與黨爭的臣子，才幾日，又公然違抗先帝的意思，誅殺母妃。
我南明以孝治國，難道，陛下就不怕寒了百姓的心嗎？”
她真的好大的膽子！
奪嫡之爭，誅殺同胞……
這些話就算是前朝大臣也不敢隨意談及的，她一個女子，怎就大喇喇地說了出來？
沈暮遲看著她，一個十五六的小姑娘，看起來嬌嬌怯怯，說出這些話的時候卻是聲音朗朗，不見半點猶豫。
是真的膽子比天大，還是太蠢了，壓根兒不知道，這是忌諱？
可不管是什麼，穆清朝都說中了他的心事。
雖說封鎖了訊息，但是畢竟天下冇有不透風的牆，百姓們到底對奪嫡之事頗有微詞。
為了皇位，自己的親兄弟都敢殺，少不得給人留下一個薄情寡義，為了權利不擇手段的印象。
若是此刻再殺穆清朝，隻會坐實了百姓們這種言論。
可是不殺麼……
鐘首輔主動上的摺子，擁護的聲音不在少數，還有一個鎮國公主也有意無意地說起了，此等禍害留在將來遺患無窮。
沈暮遲正在較量中，卻聽穆清朝道。
“我知道陛下在煩憂什麼？”
“你知道？”這叫沈暮遲覺得好笑，他所煩憂的，她一個後宮嬪妃知道什麼？
不過他還是饒有興致地問了一句：“那你倒是說說看，朕所煩擾的是什麼？”
“陛下擔心，有人功高震主。”
簡短的一句話，不過十來字，卻叫沈暮遲瞳孔一震，猛地抬頭看向了穆清朝。
穆清朝卻淺淺一笑：“或許我有拙計，能解陛下燃眉之急。”
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此時的玉霞宮門口，鐘楚楚站在門外，焦急地來回徘徊，目光時不時地往遠處望去，像是在等待著什麼。
一旁的小丫鬟抱琴有些擔憂道：“娘娘還是回屋裡等吧，這裡風大，冇得著了涼就不好了。”
鐘楚楚聽到這話，眉頭一皺，不耐煩地“嘖”一聲。
抱琴見狀，不敢說話了，連忙退了下去。
正在此時，一個小太監從遠處來。
鐘楚楚一看到這個太監就滿臉的歡喜，這是她派去福臨宮打探訊息的。
她連忙迎了上去，迫不及待地問道：“怎麼樣？穆清朝她下獄了嗎？什麼時候問斬啊？”
“啊？”
小太監的臉上有過一瞬間的尷尬。
“冇……冇有得到要處斬太後孃孃的訊息啊。”
“什麼？”鐘楚楚的臉色一變。
卻聽小太監怯怯道：“陛下隻是叫太後到福臨宮議事，太後在裡頭呆了約莫半個時辰，出來的時候也是欣喜的，冇看出來要問罪的模樣啊，這會兒，估摸著也已經回朝雲殿了。”